INFLUENCE DE LA LÉSION DES COUCHES OPTIQUES

La folie congestive -se fait remarquer par l’intensité des hallucinations, ce qui la rapproche, sous ce rapport, de la folie sympathique; on trouve aussi, dansTune et dans l’autre, des conceptions délirantes, de l’agitation, du mécontentement; les malades sont querelleurs, injurieux et présentent souvent de l’exaltation maniaque.

Dans les deux cas, il y a une sorte d’épine, de foyer d’irritation, d’où part un stimulus. Dans les cas de folie sympathique, cette épine est périphérique, tandis que pour la folie congestive elle est centrale et siège principalement dans les parties dévolues aux impressions sensorielles, c’est-à-dire dans les couches optiques, les corps genouillés, les noyaux olfactifs, acoustiques. Cette opinion est en rapport avec les travaux de Luys (1), qui considère les couches optiques comme les centres sensoriels et l’intermédiaire entre les organes des sens et l’écorce cérébrale. Du reste, les relations anatomiques qui existent entre les couches optiques et les régions corticales sont établies sur plusieurs ordres de faits. Ainsi on a vu des lésions: ayant détruit les couches optiques, qui avaient aboli les impressions sensorielles; en second lieu, on a vu des altérations diverses siégeant dans les centres, produire! des illusions, des hallucinations variées.

Il y a quelques années, Mareé a montré que des cas de démence étaient consécutifs à des dégénérescences des couches optiques (2). Demme a bien montré que; beaucoup d’individus atteints d’affections chroniques des yeux devenaient, aliénés; j’en ai vu un certain nombre de cas; mais, de plus, j’ai vu un certain nombre d’aliénés par les sens, tomber dans la démence.

Toutes ces considérations s’appliquent à la folie congestive, où l’on voit toujours! des lésions des couches optiques, des noyaux olfactifs, etc., qui donnent naissance à des sensations multipliées sous l’influence desquelles l’individu ne peui| s’expliquer, par une comparaison avec les impressions antérieures, ce qu’il sent, voit,’ entend, goûte, odore; on dirait que sous l’influence de ces lésions, il se produit 1 comme une sorte d’éréthisme, d’excitation continuelle des centres sensoriels, et que le rapport normal entre l’impression et la sensation soit complètement modifié; c’est-à-dire que, pour une impression qui est égale à 1, le malade ressente une sensation qui est : 10.

C’est tellement vrai que, près de ces malades, vous ne pouvez faire un peu de bruit, remuer brusquement une chaise, sans qu’ils tressaillent et témoignent; d’une émotivité très-singulière ; ils sont impressionnés comme s’ils recevaient des commotions électriques ; c’est de là que naît chez eux si facilement la croyance à des pratiques de physique dans le but d’expliquer les sensations bizarres qu’ils res-

(!) Luys. Recherches sur le système nerveux. Paris, 1867.

(2) Marcé. Mémoires de la Société de biologie.