INFLUENCE DE LA STHÉNIE

maisune série d’îlots parfaitement isolés. Les malades meurent alors avec des eschares.

Si le précepte : Naturam morborum ostendunt curationès est vrai, il confirme singulièrement l’opinion que j’ai sur cette variété de folie. En effet, les malades que j’ai guéris par le chlorhydrate de morphine ont tous présenté, avant de s’améliorer et de guérir, des signes physiques qui indiquent la cessation de la sthénie. C’est ainsi que les individus traités présentent, dans l’ordre d’apparition, les phénomènes suivants :

Rougeur de la face, des conjonctives, sensation de la chaleur générale, diminution continue de la tension artérielle, amélioration de la physionomie, qui s’embellit.

La teinte jaunâtre commence,à disparaître de bas en haut; et alors on voit le bas de la face s’éclaircir, le regard devenir franc et vif.

La rougeur de la face et la sensation de chaleur générale sont le résultat de la diminution dans la tension vasculaire ; la diminution de la tension artérielle indique que l’état sthénique est diminué, et que les fonctions végétatives vont se rétablir. Et, comme conséquence, on voit le corps augmenter de poids, les règles réapparaître.

L’influence de la sthénie sur la production des troubles mentaux et physiques que je viens d’exprimer me paraît encore corroborée par un fait d’observation que tout médecin a pu constater sur les aliénés atteints de folie simple ; à savoir : que le délire diminue et même cesse pendant les maladies fébriles Des aliénés pris de fièvre symptomatique, d’une angine, d’une pleurésie, d’une pneumonie, et qui s’étaient refusés jusque-là à parler ou à répondre, ont adressé à d’autres confrères, comme à moi, des paroles raisonnables et fourni des renseignements exacts sur leurs antécédents, sur leurs conceptions délirantes, et sur leurs hallucinations. La fièvre avait déterminé dans le cerveau de ces aliénés une paralysie vaso-motrice, sous l’influence de laquelle l’état sthénique des vaisseaux cérébraux avait diminué ou cessé temporairement.

Le pronostic de cette variété anatomique de folie est ordinairement favorable, à moins que la durée de l’état sthénique et de l’anémie qu’il amène n’ait nui d’une manière définitive à la constitution organique des vaisseaux cérébraux et des éléments nerveux, et n’ait amené enfin cette altération du sang que l’on rencontre, dans la leueocythémie, et qui consiste dans le fait de la séparation du sang en îlots, lorsqu’on l’examine, à l’état frais, sous le champ du microscope.

. Quant au traitement curatif, il consiste dans l’emploi de la morphine en injections sous-cutanées ou'prise par la bouche, de bains, de l’électricité à courant constant. Ces trois médications ont chacune pour effet de lutter contre l’état spasmodique. Le curare m’a été utile, dans certains cas, comme médicament paralysant les extrémités nerveuses.

Folie sensorielle.

Messieurs, la folie sensorielle est celle qui est consécutive à l’hyperesthésie ou à l’irritation des sens. Vous verrez que cette folie a une origine spéciale et des symptômes tout particuliers, et doit devenir toujours ou à peu près curable; et se bien persuader que la folie a le plus souvent une origine somatique.

Quelques aperçus historiques sur la question des hallucinations me paraissent nécessaires, afin de bien préciser le sujet.

je vous ai déjà parlé, à plusieurs reprises, des hallucinations, et je vous ai montré des malades dont les hallucinations se rattachaient à des causes qui avaient atteint, tantôt les régions de la base du cerveau qui sonf plus particulièrement dévolues aux impressions sensorielles, je veux parler des couches optiques, centres optiques, olfactifs, etc., et tantôt les régions supérieures de l’encéphale dévolues à l’intelligence, à la mémoire, à l’imagination, etc.

Dans le premier cas, ce sont, dans la classification de M. Baillarger, des hallucinations psycho-sensorielles, et, dans le second cas, des hallucinations psychiques. Ces dernières hallucinations, assez rares, se reconnaissent à ce que les malades Vous disent qu’on leur parle en pensée, le langage de la pensée; qu’ils conversent d'ame à âme ; leurs Voix sont secrètes, intérieures ; elles sont le produit de l’exerôice involontaire, de l’automatisme de la mémoire et de l’imagination seules.

Les hallucinations psycho-sensorielles sont le résultat de l’excitation des organes sensoriels dans leur partie intra-cérébrale et de l’exercice indépendant ou de l’automatisme de la mémoire et de l’imagination. Telle est la classification adoptée par M. Baillarger, qui a fondé sur elle sa définition de l’hallucination :

Une perception sensorielle, indépendante de toute excitation extrême des sens* mais ayant son point de départ dans l’exercice involontaire de la mémoire et de l’imagination.

Pour M. Baillarger, la suspension plus où moins Complète dés sens et l'excitation interne des appareils sehsoriaüx, sont deux conditions favorables au développement de l’hallucination ; mais le point de départ du phénomène siège dans l’intelligence, et non pas dans les organes des sens. Cette opinion est conforme à celle d’Esquirol, qui n’admettait pas que les sens fussent pour quelque chose dans la production de l’hallucination.