APPLICATIONS DU MICROSCOPE

folie simple et dans la paralysie générale. Il faut donc, à mon avis, rejeter toute classification fondée sur l’étiologie seule. Ainsi que pour, toutes les branches de la médecine, le progrès en pathologie mentale n’est possible que par la participation de l’anatomie pathologique, et toute classification qui voudra être rationnelle devra être établie sur l’étiologie, la pathogénie, la clinique et l’anatomie pathologique.

Je suis d’autant plus convaincu que ce doit- être dorénavant la base de toute étude en médecine mentale, que je ne crois pas avoir fait encore une autopsie d’aliéné sans trouver des lésions soit cérébrales, soit extra-cérébrales; les unes, visibles à l’œil nu, fait déjà démontré par Parchappe; les autres appréciables seulement au microscope, et, du reste, c’est surtout par un examen microscopique qu’on constate des états pathologiques fondamentaux qui auraient échappé sans ce moyen d’investigation. C’est ainsi que l’on peut réaliser des ; progrès, c’est par l’emploi du microscope et l’étude de la physiologie expérimentale que la pathologie mentale participera aux progrès des autres parties de la,médecine.

Sans examen microscopique, en effet, nous aurions pu considérer comme sains non-seulemënt des cerveaux d’aliénés, mais encore des cerveaux d’idiots. Voici un encéphale d’idiote qui paraît sain à l’œil nu; ses circonvolutions ont .une apparence normale, les méninges sont minces, nullement opalines : eh bien ! au microscope, les lésions sont' considérables, et on trouve un état graisseux trèsavancé de la plupart des capillaires cérébraux, des altérations granulo-graisseuses et pigmentaires des cellules cérébrales.

Chez les aliénés, les lésions que j’âi rencontrées sont de plusieurs ordres : tantôt j’ai trouvé des produits de congestion cérébrale ; mais, remarquez-le bien, et j’insiste sur ce point, je dis des produits de congestion et je ne dis pas de la congestion, car ce dernier état peut se produire au moment de la mort et constituer un phénomène essentiellement transitoire. Les produits que j’ai observés étaient constitués, tantôt par des éléments du sang transsudés à travers les parois vasculaires, ou par des apoplexies capillaires, des épanchements dans les gâînes, soit récents, soit transformés en hématine ou en hématosine, ou bien encore j’ai rencontré, des altérations des capillaires consistant en dilatations ou en dégénérescence graisseuse que je considère comme étant liée, dans beaucoup dè cas, à une suractivité fonctionnelle exagérée. C’est ainsi que, sur une femme jeune qui peut servir de type et qui était atteinte d’une mélancolie avec tendance au suicide, et qui avait succombé à des complications intercurrentes, les vaisseaux méningés étaient anormalement vascularisés ; les méninges elles-mêmes présentaient de petites ecchymoses, sans cependant offrir d’adhérence à la substance cérébrale ; la substance grise offrait en plusieurs points un pointillé très-abondant et dè petites taches noirâtres de la grosseur d’une tête d’épingle; dans d’autres points (lobe postérieur gauche), la substance cérébrale était un peu molle et se dissociait sous le filet d’eau ; plusieurs coupes montraient une