PREMIÈRE LEÇON

Sommaire. — Considérations préliminaires. — But de ces leçons. — Fréquence des teignes. — Aperçu historique.

Prodrome anatomique ; structure de la peau et des poils.

Généralités touchant la contagion, l'auto-inoculation, l'évolution, le diagnostic, la durée et le traitement des teignes.

Messieurs,

Je me propose, dans ces conférences, d'étudier avec vous une branche seulement des maladies cutanées, les teignes, affections contagieuses du cuir chevelu et des régions pileuses, dont la parfaite connaissance importe autant aux pathologistes qu'aux médecins praticiens.

Je n'étonnerai personne ici, en avouant que, malgré la fréquence et la contagiosité des teignes, ces affections sont chaque jour méconnues; de là, des ravages considérables dans les agglomérations d'enfants, dans les orphelinats, dans les salles d'asile, dans les lycées même où il suffit

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parfois d'un teigneux pour infecter toute une bande d'enfants et mettre ceux-ci dans la dure nécessité d'un isolement préjudiciable, pendant de longs mois, aux intérêts sérieux de leur éducation.

Vous vous convaincrez bientôt, dans lar pratique , de l'importance capitale de cette question d'isolement des enfants qui préoccupe à juste titre les parents et leur fait redouter les teignes à l'égal des maladies les plus graves, crainte assez légitime puisque (la suite de ces leçons vous rapprendra) le traitement des teignes a une durée toujours fort longue et dont jamais on ne peut préciser le terme. Pour ces raisons, il serait désirable que tous les médecins eussent, sur les affections parasitaires, des notions précises qui leur permissent de faire un diagnostic exact. Beaucoup d'entre vous, Messieurs, appelés, dès demain, à la surveillance médicale d'orphelinats ou d'écoles seront fréquemment consultés sur la nature ou la gravité des affections du cuir chevelu : que ceux-là sachent bien que de leurs conseils dépendront et la sécurité des familles et leur propre réputation. Pour ces diverses raisons, l'étude des teignes ne saurait être faite avec trop de soin et je ne pourrais réunir trop de malades qui vous permettent de voir et de toucher chacune des variétés de teignes.

Me proposant avant tout de faire une étude clinique, me proposant de vous apprendre à formuler un diagnostic exact au lit du malade, je passerai très-rapidement sur l'historique de la question. Comme vous trouverez le sujet traité dans tous les auteurs, avec un certain luxe d'érudition, j'ai cru qu'il serait oiseux de reprendre l'étude des affections du cuir chevelu dès l'antiquité, j'ai pensé qu'il était préférable de borner mon aperçu historique aux travaux de ce siècle, lesquels commencent avec Alibert qui.

en 1806, décrit sous le nom de dermatoses teigneuses toutes les affections du cuir chevelu.

Peu d'années après, en 1828^ un empirique, doublé probablement d'un médecin habile et instruit, M. Mahon, donnait, dans un livre intitulé Recherches sur la nature et le traitement des teignes, une assez bonne description des affections du cuir chevelu. Les mérites incontestables de ce livre n'empêchèrent pas Biett, imbu des idées anglaises et préoccupé avant tout des lésions anatomiques, de rejeter les teignes comme espèces morbides pour n'en admettre qu'une seule, le Porrigo, dont il reconnaissait deux variétés, le Porrigo favosa et le Porrigo scutulata.

Cette opinion fut de tous points partagée par Rayer et M. Gazenave : dans le Traité des maladies du cuir chevelu qu'il fit paraître en 1850, notre savant collègue rejeta absolument les affections parasitaires pour diviser les éruptions : 1^ En éruptions non contagieuses, comprenant les achores, l'eczéma, l'impétigo, le psoriaris et le pityriasis ; — 2° En éruptions contagieuses, comprenant l'herpès tonsurant et le favus.

La description que donna M. Gazenave de l'herpès circiné était et reste excellente, sauf, que notre collègue n'ayant pas vu le parasite, ne put rattacher l'affection à sa vraie cause. En 1839, Schœnlein signalait, à Berlin, la présence d'un champignon dans le favus. En 1844, Gruby annonçait à l'Académie des sciences de Paris, sa découverte du tricophyton dans la teigne tondante. En 1846 , Eichsted découvrait le Microsporon furfur et prouvait ainsi la nature parasitaire du pityriasis versicolor.

La découverte de ces divers champignons était, vous le comprenez facilement, un fait considérable dans Thistoire des teignes : bien auparavant on connaissait le favus, la

tondante, la pelade et le pityriasis, mais les notions qu'on possédait sur leur nature, sur leur genèse et leur développement étaient vagues et incohérentes: ces notions surtout étaient stériles en conséquences thérapeutiques; aussi, n'est-ce pas un des moindres titres de gloire de M. Bazin d'avoir, en 1853, publié son livre, petit d'allures, gros de conséquences, intitulé Recherches sur la nature et le traitement des teignes, c'est-à-dire « des affections des » poils produites ou entretenues par la présence d'un » végétal parasite. «

Je vous disais. Messieurs, que la publication de ce petit livre fut grosse de conséquences; en effet elle devint l'occasion d'une révolution dans la dermatologie : la grande classe des affections cutanées parasitaires fut définitivement établie et la thérapeutique raisonnée entra désormais dans une voie qui conduit chaque jour à des résultats plus sûrs et plus complets.

Je voudrais, cette esquisse historique terminée, traiter aujourd'hui des généralités des teignes, mais, avant cela, je crois nécessaire de vous rappeler quelques notions anatomiques sur la peau, absolument indispensables pour bien comprendreleslésions que les teignes entraînent après elles.

Vous savez tous que la peau se compose de deux couches : une couche profonde appelée derme, renfermant, dans un substratum de tissu conjontif, des vaisseaux, des nerfs, des glandes et des fibres musculaires lisses; une couche superficielle, appelée épiderme, formée de cellules. Je vous rappelle que le derme, membrane solide, peu élastique, présente à étudier deux parties quelque peu différentes : 1« une partie profonde , formée de tissu conj onctif réticulaire renfermant dans ses mailles des vaisseaux, des nerfs, des follicules pileux, des glandes et des cellules

adipeuses; 2^ une partie superficielle ou papillaire, qui livre passage aux poils et aux conduits glandulaires, et est constituée par de petites élevures coniques, à sommet unique ou multiple en rapport immédiat avec la couche épidermique profonde. De ces élevures ou papilles, les unes sont' vasculaires, les autres nerveuses ; ces dernières portent un petit corps qui n'est autre que le corpuscule du tact de Meissner. A ces papilles nerveuses aboutissent deux ordres de nerfs : des nerfs centrifuges innervant les muscles et les glandes de la peau, des nerfs centripètes allant de la peau aux centres nerveux.

Les papilles vasculaires renferment, vous le savez, des artérioles et des veinules : quant aux lymphatiques, ils forment deux réseaux, l'un superficiel, l'autre profond.

L'épiderme est uniquement formé de cellules qui, de cylindriques dans la couche profonde (en rapport avec la partie superficielle du derme) deviennent polyédriques, puis lamelleuses dans la couche cornée. Dans la couche profonde de l'épiderme, dite couche de Malpighi, les éléments cellulaires (c'est là un caractère qui les différencie absolument des cellules de la couche cornée) globulaires, sont vivants, ce qui leur permet de subir une série de transformations dont nous voyons la résultante dans la production morbide des vésicules et des phlyctènes ou bien encore des pustules dans le cas où l'irritation cutanée est très-aiguë. Ce sont ces cellules qui , normalement, en quittant la couche profonde pour gagner la superficielle, deviennent polyédriques, puis lamelleuses pour constituer la couche cornée épidermique sur laquelle se fait une desquamation constante mais insensible : c'est, vous ne l'ignorez pas, l'exagération morbide de cette desquamation qui constitue en partie la lésion du pityriasis et du psoriasis.

Pour être complète, notre étude rapide de la peau comporterait celle des ongles que je passe à dessein sous silence, voulant m'arrêter à la description des poils et des cheveux, puisque ce sont eux qu'atteignent surtout les parasites dans chacune des affections que nous devons connaître.

Les poils existent partout, la paume des mains et la plante des pieds seules en sont dépourvues : leur développement varie avec les races, les sexes, les âges, les individus et les régions du corps.

Le poil, produit épidermique^ pousse au fond d'un culde-sac formé par la pénétration de Tépiderme dans le derme ; ce cul-de-sac, qui n'est autre que le follicule, est repoussé de bas en haut par une papille dermique vasculaire absolument comme l'a été le fond d'une bouteille par l'ouvrier verrier. Cette papille dermique est coiffée par la base du poil : c'est à cette base qu'on donne le nom de bulbe pileux. Le bulbe pileux est un renflement formé d'éléments cellulaires en tout semblables à ceux de la couche profonde de l'épiderme.

Au bulbe pileux font suite la racine, puis la tige du poil qui montent dans le follicule vers l'épiderme. Les éléments cellulaires subissent des changements de forme et de groupement qui permettent de décrire au poil, un épiderme, une substance corticale et une substance médullaire.

L'épiderme est formé de lamelles plates imbriquées, la substance corticale est constituée par des cellules longitudinales, la substance médullaire enfin se trouve occuper un canal creusé dans le centre du poil ; elle est composée de cellules rectangulaires : tantôt la substance médullaire rempUt complètement la lumière du poil : tantôt, au contraire, elle la remplit irrégulièrement laissant entre elle

des espaces qui, sur des préparations microscopiques, vous apparaîtront remplis d'air.

Ainsi constitué, le poil émerge de l'épiderme par un pertuis qui laisse également sourdre le produit des glandes sébacées que vous savez être presque toujours accolées deux à deux aux follicules pileux. Tel est le mode de développement et d'issue du poil, mais, vous n'ignorez pas que, parfois, l'épiderme au lieu de s'ouvrir pour permettre rissue du poil, semble au contraire le retenir en formant au-devant de lui un véritable opercule, l'épiderme est alors poussé et soulevé au-devant du poil ce qui donne lieu à la production d'une des variétés de l'acné dite acné pilaris.

Ces prémisses anatomiques posées, nous commençons la description des teignes, et, pour éviter des redites qui seraient inévitables dans chacun des chapitres consacrés soit à la teigne faveuse, soit à la teigne tondante, je crois utile de placer ici les généralités portant sur la contagion, l'évolution et le traitement des teignes, quitte à revenir sur quelques-uns de ces points dans l'histoire particulière de chacune des variétés de teignes.

Sous le nom de teignes, on entend les diverses affec tiens causées et entretenues par la présence des végétaux dans les poils ou dans les substances cornées de la peau.

Si les teignes présentent des caractères variables suivant l'espèce de parasite qui leur a donné naissance, elles présentent aussi quelques caractères communs à toutes les variétés, telles sont la contagion, l'auto-inoculation, par exemple.

Les teignes sont éminemment contagieuses, elles le sont de l'homme à l'homme, des animaux aux animaux et de

ceux-ci à Thomme, Cette notion de la contagion de ranimai à l'animal est de connaissance relativement récente, nous la devons à M. Houlez (de Sorèze), à M. Lemaistre (de Limoges) et à M. Letenneur (de Nantes) qui ont fait voir que les veaux transmettaient la tondante aux vaches et ont prouvé Tauto-infection de tout un troupeau de bêtes à cornes.

Vous devez savoir qu'il est toute une classe d'animaux, les rongeurs, qui contractent fréquemment et facilement le favus, ainsi s'explique-t-on Tapparition de godets faviques chez un chat qui avait joué avec une souris couverte de poussière faveuse. Ce fait que le chat peut attraper le favus de rats ou de souris, rend très-admissible la propagation de la teigne faveuse par l'intermédiaire de cet animal domestique avec lequel on laisse, chaque jour, jouer les enfants sans aucune méfiance. Si la transmission des affections parasitaires des animaux à l'homme est démontrée, il est moins prouvé que l'homme puisse transmettre la teigne aux animaux, et pourtant, M. Bernutz m'a rapporté l'histoire d'un chien devenu favique après avoir mangé des cataplasmes qui avaient servi à recouvrir la tête d'un enfant atteint de teigne faveuse.

S'il semble bien acquis aujourd'hui que les teignes nous sont transmises par les animaux, médiatement ou immédiatement, nous ignorons comment ceux-ci les contractent : il est possible, probable même, que les parasites qui s'attachent aux animaux, aux rongeurs surtout, ne soient que des métamorphoses de champignons. Il est plausible de supposer que ces champignons subissent, à la faveur des conditions qui nous échappent encore, une série de transformations qui aboutiraient à leur donner la forme que nous savons : il se fait probablement là quelque chose d'à-

nalogue aux métamorphoses si nombreuses et si complètes des parasites animaux.

Quelques études et expériences ont été faites sur la culture des champignons inférieurs et ont donnée entre les mains d'un médecin allemand, Hallier, et d'un médecin suédois, M. Nystrom, des résultats qui, pour être fort incomplets, n'en sont pas moins encourageants et donnent assez raison à la manière de voir que je viens de vous énoncer; mais, ces travaux devront être repris car ils sont loin encore d'avoir porté la conviction dans tous les esprits.

Les éléments de diagnostic des teignes se tirent avant tout du siège de l'éruption. Les teignes se développent, je ne saurais trop vous le répéter, là où il y a des poils et des cheveux, si bien (je vous l'ai rappelé dans mon esquisse historique) que les auteurs ont longtemps désigné sous le nom de teignes toutes les éruptions du cuir chevelu.

L'apparence, la forme des lésions a, dans l'espèce, une importance capitale : les teignes affectent la disposition arrondie, la forme des éruptions qu'elles provoquent est nummulaire ce qui tient à ce que le champignon se développe par extension centrifuge. De nummulaires, les lésions teigneuses deviennent fréquemment annulaires, le centre de la plaque guérissant alors que sa circonférence va chaque jour s'étendant. C'est de l'accolement d'anneaux ainsi formés que résultera une série d'arcs de cercles à bord festonnés dont la configuration prend en clinique une valeur diagnostique considérable, presque caractéristique si l'on se souvient qu'il n'y a guère que la syphihs, qui, dans des cas que nous aurons soin de déterminer, donne lieu à des éruptions circulaires et circinées ; c'est là un point que nous traiterons avec tous les détails

qu'il comporte quand nous ferons Tliistoire de la tricophytie cutanée.

Un caractère important encore de toute lésion teigneuse, c'est sa superficialité, c'est ce fait, qu'elle intéresse seulement l'épiderme ou la couche superficielle du derme dans certains cas invétérés : une seule exception doit être faite à ce caractère général pour les cas de sycosis parasitaire dans lesquels se forment de véritables tubercules. C'est à }eur superflcialité même, que les lésions teigneuses doivent, à rencontre de ce qui s'observe dans les lésions du derme, de ne point laisser habituellement de trace appréciable de leur existence: c'est là un élément de diagnostic rétrospectif dont la clinique peut avoir intérêt à se servir.

Les lésions s'accusent sur les productions épidermoïdes au même titre que sur l'épiderme ; les cheveux sont altérés dans leur couleur, dans leur forme et dans leur consistance, c'est pourquoi les cheveux ou poils vous apparaîtront pâles, ternes, gris-cendrés et vous les verrez tomber ou se casser facilement.

Un fait qui, dans la pratique, a une importance diagnostique capitale, c'est Fauto-inoculation d'une lésion suspecte, c'est par exemple, l'apparition d'une éruption circinée sur le poignet d'un adulte qui se présentera avec un sycosis; c'est encore la simultanéité de l'éruption sur plusieurs membres d'une même famille; c'est encore l'apparition d'un godet favique sur le bras ou la jambe d'un enfant qu'on vous amènera avec une éruption du cuir chevelu dont l'aspect pourra avoir été notablement modifié soit par des grattages incessants, soit par une intervention thérapeutique.

C'est au jeune âge (le grand nombre d'enfants réunis ici vous le dit assez), que s'attaquent de préférence les tei-

gnes, et cela est si vrai, que, telle teigne, la tondante par exemple, semble s'éteindre spontanément quand finit Tenfance à telle enseigne, qu'une seule fois, j'ai yu un adulte porteur d'une teigne tondante du cuir chevelu. Parmi les enfants, ce sont surtout les lymphatiques et les misérables qui sont atteints : il en est de ces enfants scrofuleux, chétifs et malingres comme de certains arbres qu'on voit couverts d'une luxuriante végétation de parasites alors qu'euxmêmes sont mal venus et languissants.

Je vous ai dit que les teignes que vous ne verrez jamais influencées en bien, enrayées ou guéries par des affections intercurrentes, ne laissaient, dans la très-grande majorité des cas, aucune trace de leur passage : il n'y a d'exception à cette règle que pour les cas dans lesquels des irritations intenses de la peau, irritations spontanées ou provoquées, ont intéressé le derme, auxquels cas vous observerez des cicatrices.

On peut dire qu'aujourd'hui les teignes ne compromettent jamais la vie ni même n'altèrent jamais profondément la santé ; vous ne verrez plus, comme cela se voyait encore ici il y a une trentaine d'années, de pauvres enfants couverts de godets faviques s'étioler sous l'abondance et la confluence de leurs lésions parasitaires

Les teignes, c'est là une notion plus répandue peut-être dans le pubhc que dans le monde médical, sont difficiles à guérir, et cela, d'autant que leur ancienneté est plus grande. Leur mode de guérison variable résulte, soit d'une évolution spontanée, qui fait que la maladie s'éteint sans qu'on sache pourquoi ni comment, soit d'un traitement approprié, soit encore des progrès de l'âge : c'est ainsi qu'il vous arrivera de voir la tondante disparaît tre chez un malade qui passera de l'adolescence à l'âge