II. CANAUX AÉRIENS EXTRA-PULMONAIRES

membraneux, tant ils sont minces dans les petits oiseaux. Cependant nous verrons que leur solidité n'est pas toujours proportionnée à la taille, et que de grands oiseaux les ont mous (les aigles); tandis que de plus petits les ont ossifiés. Les mâles les ont généralement plus durs, plus ossifiés que les femelles.

Les cerceaux des bronches sont ordinairement assez durs , quoique moins solides cependant que les anneaux de la trachée. ]

La trachée et les bronches extra-pulmonaires des oiseaux ne paraissent composées d'aucune fibre musculaire. Celles qui unissent les anneaux de la première sont celluleuses ou ligamenteuses; et l'intervalle que laissent entre leurs extrémités les anneaux incomplets des bronches, ne paraît que membraneux. Nous verrons, dans la leçon sur les organes de la voix , des muscles particuliers destinés à raccourcir ce premier canal.

b. Différences de structure suivant les ordres de la classe.

[Après la description générale précédente, nous allons indiquer les particularités de structure que pourra nous offrir, sous ce rapport, la revue des ordres et des grandes familles de la classe des oiseaux.

Il ne faudra pas perdre de vue, dans l'étude des nombreuses variétés organiques que présentent les canaux aériens des oiseaux, que la position de leur larynx in—

ticle qu'il avait rédigé lui-même sur la voix des oiseaux (p. 485 du t. iv, 1" édition du présent ouvrage) : «Les trachées des oiseaux sont constamment formées • d'anneaux cartilagineux ou osseux, etc.» Comment Mecjgel a-t-il pu ne pas s'en rappeler en consultant sa propre traduction ?