XXII* LEÇON. ORGANES RÉPARÂT. DES MOLLUSQUE
Les substances alimentaires arrivent à ces animaux à l'état moléculaire, suspendues dans des courants qu'ils attirent , ou qui sont portés par d'autres causes vers leur bouche. Aussi, ce dernier appareil n'est-il, dans ce cas , qu'un organe de succion , et manque-t-il absolument de moyens de mastication.
Ceux qui se meuvent plus librement, comme les gastéropodes, peuvent rechercher et choisir une nourriture plus solide , l'user avec leurs lèvres , du moins lorsqu'elles sont couvertes d'une plaque cornée, la couper avec leurs mâchoires , ou l'accrocher avec les nombreuses pointes recourbées dont leur langue est hérissée.
Ils ont, d'autres fois, une trompe très protractiïe, propre à atteindre leur proie à distance , et à la décomposer par une forte succion.
Aussi voit-on les gastéropodes se nourrir de substances variées, appartenant au règne végétal ou au règne animal , et dévorer avec avidité de grandes quantités de ces substances.
Les céphalopodes sont encore plus favorisés. Us ont des nageoires pour rechercher au loin leur proie; car ce sont tous des animaux de proie. Ils sont pourvus de bras pour la saisir et l'enlacer, et de fortes mâchoires pour la dépecer.
L'appareil d'insalivation est très remarquable chez tous les céphalopodes et les gastéropodes ; il manque aux acéphales , aux ptéropodes , aux hrachiopodes.
Dans ce dernier cas, la bile semble remplacer les sucs salivaire et gastrique. Elle arrive dans l'estomac, qui se trouve être la première dilatation du canal alimentaire, dans laquelle les aliments peuvent séjourner.
ART. Ieï. B0UCHI DES MOLLUSQUES EN GÉNÉRAL. 3
La digestion se fait, dans les gastéropodes , soit par broyement et par dissolution, soit par dissolution seulement.
Ils peuvent donc avoir une sorte de gésier , c'est-àdire un estomac musculeux , lequel est armé quelquefois de plaques calcaires propres à atténuer, par leur frottement, les substances alimentaires. Tous ces moyens manquent aux acéphales.
Mais ceux-ci ont dans leur canal intestinal un organe qui le distingue de celui de tous les autres animaux, c'est un singulier stylet cristallin, contenu dans une poche particulière qui s'ouvre dans Festomac.
D'ailleurs, le canal intestinal des mollusques ne peut pas être distingué nettement en petit et en gros intestin. Celui des acéphales a toujours un très petit diamètre, a peu près égal partout. L'intestin des gastéropodes et des céphalopodes nous a paru plus gros à proportion, et d'une plus grande capacité, pour contenir plus de substances alimentaires.
ARTICLE Ier.
