BOUCHE DES MOLLUSQUES EN GENERAL

La bouche des mollusques est généralement une cavité accessoire du canal alimentaire , placée comme un appendice au-devant de ce canal , dont les parois très musculeuses et très contractiles sont mobiles dans tous les sens.

L'existence constante de cette cavité distingue essentiellement les mollusques des animaux articulés broyeurs

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qui ont un squelette extérieur, chez lesquels les mâchoires sont à découvert , et suspendues sous la tête comme des appendices préhensiles. ]

Les mollusques noyant presque jamais de tête osseuse , ou pourvue d'une solidité quelconque , leurs mâchoires , lorsqu'ils en ont , ne peuvent pas prendre de point d'appui sur le crâne.

Les céphalopodes, quoique ayant une espèce de crâne, ne font point exception à la règle; la masse de leur bouche est suspendue dans l'anneau que ce crâne forme. Les mâchoires des mollusques sont des pièces de substance cornée ou quelquefois pierreuse , qui sont pour ainsi dire incrustées ou fichées dans une masse charnue , de forme ovale , qui enveloppe la bouche , et qui se compose , tant des muscles des mâchoires , que de ceux de la déglutition.

Les fibres qui composent cette masse sont peu distinctes, quoiqu'on y aperçoive différentes directions qui les rendent propres à écarter les mâchoires et à les rapprocher.

[En général, les céphalopodes et les gastéropodes ont un appareil buccal assez compliqué. Il Test moins dans les ptéropodes. ■

Les acéphales testacés Font très simple.

Les hrachiopodes de même.

Dans les acéphales sans coquille , la bouche est l'orifice commun de Peau pour ïa respiration et des aliments.

Les mâchoires des animaux vertébrés sont toujours paires et placées Tune sur l'autre, et se distinguent en supérieure et inférieure. Dans quelques cas seulement (celui des vrais serpents), elles se séparent en deux moitiés latérales qui , sans agir l'une sur l'au-

ART. Ier. BOUCHE DES MOLLUSQUES EN GÉNÉRAL. 5

tre , peuvent s1écarter ou se rapprocher Tune de Fautre. Dans les articulés, les mâchoires sont très généralement paires et comme divisées en deux moitiés latérales qui agissent Tune contre Fautre. Les mollusques , qui n'ont point de squelette, ne sont soumis à aucune de ces deux règles , soit pour la position , soit pour le nombre de leurs mâchoires.

Dans les céphalopodes , nous les verrons paires et situées Tune devant Fautre, ou Tune sur Fautre, sur la ligne moyenne.

Dans les autres mollusques qui en sont pourvus, elles varient pour le nombre de une à trois , et pour la position; c'est-à-dire que dans les uns elles sont impaires et placées en travers sur la ligne moyenne ; que dans les autres elles sont paires et arrangées de chaque côté de cette ligne.

Nous ne parlons pas ici des cirrhopodes qui sont , sous ce rapport , hors de la loi commune des mollusques et se rapprochent beaucoup des crustacés. ]

Les mâchoires elles-mêmes diiFèrent beaucoup pour la forme.

A. Bouche des céphalopodes.

[ La bouche des céphalopodes se compose :

1° D'une ou plusieurs lèvres circulaires qui en bordent l'orifice.

2° De deux mâchoires.

3° Des muscles qui les font agir.

4° De la langue.

Cet appareil est suspendu à leur cartilage céphalique , dans Taxe des rayons qui leur servent de bras ou de pieds.

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