EXCRÉTIONS

L'ordre naturel de notre ouvrage aurait dû amener, à la suite des organes de la génération , ceux qui appartiennent à l'embryon, au fœtus et à l'animal nouveau-né , et qui distinguent chacun de ces états de celui de l'adulte; mais diverses circonstances nous ayant déterminé à réserver ce travail pour un autre moment, nous allons passer à la description des organes qui servent à extraire de la substance du corps quelque matière destinée à en sortir, soit que son séjour puisse être nuisible, soit que cette extraction ait simplement pour objet de remplir au dehors quelque but utile à la conservation ou aux agréments de l'animal.

L'histoire des excrétions se rattachant naturellement à celle des sécrétions en général, dont elles ne sont qu'une espèce, il ne sera par hors de propos de commencer par quelques réflexions sur ces dernières. Nous compléterons ainsi notre histoire des fonctions, dont la sécrétion, prise dans le sens le plus étendu, est la plus universelle (1).

(i) Ce paragraphe et l'article âuivant tout entier étaient de ma rédaction et l'expression de mes propres vues, ainsi que je l'ai sincèrement déclaré à l'Académie dessciences, au mois de juin i832, dans la Notice imprimée sur les titres que je pouvais avoir à ses suffrages pour la candida-