ET CHEZ LES FEMELLES

[Les poissons osseux vivipares doivent se féconder par le rapprochement de l'orifice commun des organes génito-urinaires du mâle et de la femelle; de telle sorte que la laite du mâle puisse pénétrer dans la cavité incubatrice et même dans l'ovaire de la femelle, pour en féconder les œufs.

C'est une nécessité absolue chez les Pœcilies, dont les petits se développent dans l'ovaire même. Ce rapprochement est-il une véritable copulation, et le sperme du mâle passe-t-il toujours , sans l'intermédiaire de l'eau et directement , des organes du mâle dans ceux ou dans celui de la femelle ; C'est ce que la science n'a pas encore décidé.

On trouve assez souvent, dans cette sous-classe, un appendice en forme de tube creux, qui se voit en arrière de l'anus et au-devant de la nageoire anale , et dans lequel vient aboutir le conduit éjaculateur des glandes spermagènes et le canal de l'urètre.

Ce même cône creux existe chez les femelles dont les mâles en sont pourvus , et il est chez elles l'aboutissant du conduit commun des oviductes, ou des canaux péritonéaux , quand il n'y a pas doviducte : c'est ce

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qui a lieu chez les lamproies. Cette papille conductrice se voit chez plusieurs poissons qui ne sont pas vivipares. Parmi les osseux, elle existe entre autres chez le scorpœna porcus ,1e cottus niger, le silurus glanis, le cyclopterus lumpus , etc. On la trouve aussi chez plusieurs Osseux vivipares. Elle est même composée d'un corps caverneux érectile chez le clireus superci-* liosus (1).

Dans l'immense majorité des Poissons osseux , dans la famille des Cyclostomes , et dans celle des Sturoniens, parmi les Cartilagineux , il n'y a pas de rapprochement des sexes, pas de copulation pour la fécondation, qui a toujours lieu après la chute des œufs dans l'eau. Nous n'avons donc pas d'organes d'accouplement à décrire chez ces animaux.

11 n'en est pas de même des Sélaciens , y compris les chimères , chez lesquels la fécondation a lieu avant la ponte ; que l'animal soit ovipare ou vivipare.

Il y a toujours à cet effet, chez ces animaux, copulation ou abouchement des orifices des deux cloaques appartenant à deux individus mâle et femelle.

Chez les chimères , les oviductes ayant leurs embouchures séparées, en dehors de l'orifice du cloaque, la fécondation du mâle est encore plus directe.

Chez les Sélaciens, il y a dans le cloaque une papille qui termine, comme le col d'une bouteille, le réservoir ou l'ampoule dans laquelle arrive la semence , parles deux canaux déférents, et l'urine par les uretères. Elle fait saillie dans le cloaque où elle est enfermée ; mais il serait possible qu'au moment de la co-

(i) Hist. nat. des Poissons, par MM. Cuviev et Valenciennes , t. XI, j>. 363.