STRUCTURE DE LA FIBRE MUSCULAIRE

avons déjà eu occasion de citer. La ressemblance est plus complète encore. Eu effet, lorsque la cellule cardiaque, au moment où elle a été fixée dans sa forme, s'est trouvée fortement tendue, le disque épais se montre séparé en deux moitiés par une strie transversale incolore, comme cela s'observe sur les muscles striés volontaires. Il n'y a donc aucune différence au point de vue de la structure élémentaire entre la fibrille du muscle cardiaque et celle des muscles striés ordinaires.

Cette analogie de structure ne vous surprendra pas, si vous vous rappelez ce que je vous ai exposé il y a deux ans, au sujet du rapport de la striation musculaire avec le mode de contraction brusque. Je vous ai montré à cette époque que la division de la substance contractile en un grand nombre de parties très petites est essentiellement favorable aux échanges qui doivent se passer dans l'intérieur du muscle, et devient, par conséquent, une condition indispensable à la rapidité de la contraction.

Nous avons vu qu'au point de vue de la morphologie générale la fibre cardiaque est semblable à une fibre musculaire de la vie animale cà un certain stade de son développement, et qu'au point de vue plus spécial de la striation musculaire elle lui est identique. L'analogie entre ces deux sortes d'éléments s'arrête-t-elle là? Ou se poursuit-elle encore jusque dans leurs propriétés physiologiques, c'est-à-dire dans leur mode de contraction ? C'est ce que nous allons examiner maintenant.

Quand la pointe du cœur a été isolée du reste de l'organe, elle ne se contracte pas spontanément; mais

elle répond par une contraction à chaque excitation mécanique ou électrique. On a déduit de ce fait que les battements spontanés du cœur ne sont pas une propriété de l'élément musculaire, mais sont dus à l'influence des cellules ganglionnaires des oreillettes et de la base des ventricules. Jusque-là, le raisonnement est juste et la conclusion légitime.

Mais on est allé plus loin, et l'on a supposé que les ganglions cardiaques déterminent, non-seulement l'activité du myocarde, mais encore le rythme de ses pulsations. Cette opinion est aujourd'hui classique. On la retrouve dans un travail récemment publié dans les comptes rendus du laboratoire de Ludwig; Luciani (i), l'auteur de ce mémoire, après avoir fait une ligature sur l'oreillette, avait vu se modifier le rythme des pulsations: celles-ci étaient devenues irréguliéres, se produisant par groupes que séparaient entre eux de longues diastoles.

Si la ligature, qui supprime l'action sur le cœur d'un certain nombre de cellules ganglionnaires, supprime aussi un certain nombre de pulsations (celles qui manquent entre les groupes), ce serait, d'après. Luciani, parce que chaque cellule ganglionnaire envoie à son tour l'excitation nécessaire à une contraction. Les pulsations groupées persistantes correspondraient aux cellules restées en communication avec le cœur; et dans les intervalles entre ces groupes, les pulsations ne se produiraient pas, parce que les cellules qui les commandent à l'état physiologique auraient été séparées par la

(l) Luciani, Eine periodisclie Fundion des isolirten Froschlierzens {SiUungsber. der sdchs. Gesellsch., 1873).

CARDIOGRAPHE.

ligature. Le cœur ainsi Irailé serait comparable à une boîte à musique dont plusieurs dents seraient cassées et dont l'air serait par conséquent interrompu.

Mon intention n'est pas de donner une analyse complète du travail de Luciani; j'aurai à en reparler plus tard. Je veux simplement constater qu'aujourd'hui, même chez Ludwig, dans ce laboratoire classique, dont les travaux font autorité, non-seulement en Allemagne mais dans le monde entier, on admet que le rythme du cœur n'est pas une propriété de la fd^re musculaire, mais se trouve sous la dépendance du système nerveux.

Tel n'est pas mon avis; et je m'appuie sur des expériences qui seront répétées devant vous à la fin de la leçon et que je vais vous exposer tout de suite. Mais il nous faut pour les faire un cardiographe. C'est un instrument (fig. 5) que nous construirons nous-mêmes, et voici comment.

On commence par couper un fragment de roseau de 8 centimètres environ de hauteur, et à l'une de ses extrémités on pratique deux encoches assez larges en face l'une de l'autre. Perpendiculairement au plan de ces deux encoches, on pratique à environ 5 millimètres de l'extrémité du roseau deux petits trous se faisant face, en se servant pour cela d'une aiguille ou d'une épingle rougie au feu. Ainsi préparé, ce cylindre, qui servira de support au levier de notre cardiographe, est fixé avec de la cire à cacheter à l'une des extrémités d'une lame de verre porte-objet, de telle sorte que les deux encoches que nous avons pratiquées à sa partie su-

CARDIOGRAPHE.

périeiire soient dans la direction du grand diamètre de la lame de verre.

Prenant ensuite une paille d'environ 2 décimètres de long, nous la traversons près d'une de ses extrémités par une épingle rougie au feu, de manière à y percer deux trous suivant son diamètre. La paille étant placée dans l'encoche faite au cylindre de roseau, nous passons à travers les trous pratiqués dans ce dernier et à travers ceux que nous avons faits à la paille une épingle qui rattache le levier à son support. Celui-ci peut dès lors s'abaisser ou s'élever en s'engageant dans les encoches. Pour lui donner plus de fixité, on soude l'épingle à la paille au moyen d'une goutte de cire à cacheter. Puis, la tête et la pointe de l'épingle étant coupées au ras du roseau, on applique sur ce dernier à chaque extrémité de l'épingle une goutte de cire à cacheter, et, tandis qu'elle est encore chaude, on fait manœuvrer le levier. De celte façon, on lui conserve sa liberté tout en limitant son jeu latéral. 11 est fixé de telle sorte qu'il ne peut plus présenter de mouvements que dans le sens vertical.

Le levier et son support étant ainsi obtenus, on fixe sur le levier, à 2 centimètres environ en avant de sou axe, et toujours au moyen de la cire à cacheter, une tige verticale faite d'un fragment de roseau et dont la longueur doit ôtre un peu moindre que la distance qui sépare l'axe du levier de la lame de verre. Puis, prenant un autre fragment de roseau, d'une longueur de i centimètre et demi environ, et d'une largeur de 5 millimètres, on applique sur son côté lisse et suivant sa Ion-

giieur une anse de fil de platine que l'on y fixe en la faisant passer par de petits trous pratiqués dans le roseau et que l'on termine à une extrémité par une boucle.

Cette lame de roseau ainsi préparée est ajustée à l'extrémité de la tige verticale appendue à la paille, de telle façon que son côté lisse, muni des deux fils de platine parallèles, vienne s'appliquer transversalement sur la lame de verre.

Le levier se trouve alors dans une position horizontale, ce roseau en forme de T fixé à sa partie antérieure appuyant sur la lame de verre.

Pour compléter l'appareil, on entoure cette dernière, " au point où vient s'appliquer la tige appendue au levier, d'un fil de platine disposé transversalement et se terminant sur le côté de la lame par une boucle.

Le cœur de grenouille, placé sur la lame de verre au niveau de la tige du levier, soulèvera ce dernier pendant la systole et le laissera retomber pendant la diastole. Les fils de plaline l'empêcheront de glisser et, grâce aux boucles dont ils sont munis, pourront être reliés aux rhéophores d'un appareil d'induction. Il sera facile d'exciter ainsi à volonté le cœur au moyen de courants électriques.

La lame de verre du cardiographe est saisie entre les mors d'une pince fixée sur un support à tige verticale, et peut ainsi être placée dans les positions variées nécessaires pour obtenir des tracés.

Ce cardiographe offre plusieurs avantages. La paille est rigide et ne présente pas de vibrations qui altéreraient le tracé. En outre, elle est légère et ne nécessite