L’ATHÉISME

SOMMAIRE, — 17. Les différentes espèces d’athéisme. — 18. Réfutation de l’athéisme, — 19. Fausseté de l’athéisme ositiviste OU agnostique. — 20, Fausseté de l’athéisme matérialiste,

17. Les différentes espèces d’athéisme, — p;.. fessent l’athéisme ceux qui n’admettent pas l'existence de Dieu. Les uns, dans une ignorance complète de Dieu, re font aucun effort pour savoir s’il existe réellement : ce sont les athées négatifs. Les autres, après examen, se pensent incapables de croire en Dieu : on les appelle athées Positifs. Parmi ces derniers, bon nombre, — athées Pratiques, — vivent comme si Dieu n'existait Pas ; plusieurs, — athées théoriques, — se con-

prême, soit à cause de la force convaincante des raisons apportées par les tenants de l’athéisme, soit Parce que, l’entendant souvent répéter, ils se Persuadent eux aussi

Quelques partisans de l’athéisme essayent de justifier leur conduite en faisant appel à des théories philosophiques, selon eux, absolument vraies : le positivisme et le matérialisme. Plus férus d’érudition que de doctrine, certains athées voient dans l'expérience sensible l’unique source du savoir. Pour eux, les faits seuls sont

objet de science, partant, tout ce qui ne peut pas être perçu par les sens, — et donc, Dieu, — doit être relégué dans le domaine de l’Inconnaissable. C’est l’athéisme positiviste-agnostique. D’autres vont plus loin. Ils nient franchement l’existence d’une cause première et enseignent que le monde actuel est l’évolution d’une matière primordiale, nécessaire, éternelle. Cet athéisme s’appelle athéisme matérialiste.

18. Réfutation de l’athéisme.— 1) Par quelques témoignages. “ L'athéisme n’est qu’un tissu d’extravagances et de contradictions ridicules.” BAyLe. — ‘“Nier Dieu, c’est un aveuglement et une folie.” Victor Huco. “Pour quelques difficultés dont on rend aisément compte avec la croyance en Dieu, il n’y a que des absurdités à dévorer dans le sentiment contraire.” VoL- TAIRE !.

2) Par ses tristes résultats. La doctrine de l’athéisme exerce sur les individus et la société la plus néfaste influence. En effet, si l’homme n’est pas convaincu de l'existence d’un être suprême, rémunérateur incorruptible des bonnes comme des mauvaises actions, il se laissera certainement aller au gré de ses plus viles passions ; c’est ce que nrouve d’ailleurs l'expérience de chaque jour. Quant à la société, l’histoire impartiale démontre qu’elle s’en va rapidement à la décadence lorsqu'elle rejette de son code la croyance si salutaire en l'existence de Dieu’. ‘“ Pour ceux qui croient, il peut y avoir d'immenses douleurs ; il n’y a point de désespoir. Quelques déceptions qu'ils rencontrent dans ce rêve de bonheur que poursuit tout être humain, leur rêve en effet n’est jamais qu’ajourné ; ce que la terre

1. €. Durressy, Les Apologistes laïques au XIXe siècle. 2. Vazvexens, Foi et Raison, p. 53.

leur refuse, le ciel le leur promet toujours.” Octave FeuILLET, — “Ja vieille société a péri parce que Dieu en avait été chassé ; la nouvelle est souffrante Parce que Dieu n’y est pas entré.” Lacorpare 1

3) Parses contradictions. Prétendre que Dieu n’existe Pas, c’est soutenir que le monde n’e pas de cause capable de l'expliquer : en d’autres termes, c’est admettre un effet sans cause. Par conséquent, quiconque fait un bon usage de sa raison, ne Peut se convaincre que Dieu n’existepas. Ilest tout au plus possible de trouver chez quelques individus une sorte de persuasion de la non-existence d’une cause Première, — Persuasion qu’expliquent jusqu’à un certain point l’entraînement des passions, la fréquentation des indifférent, les lectures dangereuses, les préjugés, — mais ceux-là ne se servent pas comme il faut des nombreux moyens à eux offerts pour arriver à la vérité, I] est donc permis d'affirmer qu’il n’ya pas d’athées réellement convaincus ?. Et La Bruyère s’est montré une fois de plus bon connaisseur de la nature humaine lorsqu'il écrivait les lignes suivantes ; “Je voudrais voir un homme sobre, modéré, chaste, équitable, prononcer qu’il n’y a point de Dieu : il parlerait sans intérêt. Mais cet homme ne se trouve pas.” (Caractères, ch. x.)

19. Fausseté de l’athéisme Positiviste ou agnostique. — 1) Les athées Positivistes ou aÿnostiques Méconnaissent La nature humaine. a) Il faut certaine-

mer, — c’est ce que soutiennent et positivistes et agnostiques, — que ses aspirations ne vont Pas au-delà du fini, du sensible. Nous n’avons qu’à nous interroger