LE CULTE

SOMMAIRE.— 49. Définition et divisions du culte.— 50. Nécessi- } té du culte intérieur et du culte extérieur our l'homme privé. — 51. Nécessité du culte public.— 52. tou 53. In- Î différence en matière de religion.

49. Définition et divisions du culte.— Le culte est l'ensemble des actes par lesquels l'homme rend à Dieu les hommages qui lui sont dus. II est/intérieur gn exté- él rieur selon que ces actes restent cachés dans l’intime de ’âme, ou se manifestent au dehors par que ques signes sensibles. Les principaux actes du culte inté- : QE ner É F F > rieur sont l’adoration, l’action de grâces, la prière mentale, l'humilité, la for, l'espérance et la charité. Ceux du culte extérieur sont très nombreux, aussi leur com- î plète énumération est-elle impossible à faire. Ils se ramènent surtout à la prière vocale et au sacrifice. Le culte est encoreprivé oufpublic, selon qu’il s’adresse à }#

l’homme seul où à la sociét£. ° 50. Nécessité du culte intérieur et du culte 22 ,

extérieur pour l’homme privé.— I. Que le culte, en <Ean— général ou intérieur ou extérieur, soit o ligatoire pour 4 ‘homme privé, la nécessité de la religion démontrée ; plus haut (46) le prouve on ne peut mieux. Car le culte Ha n’est autre chose que la reconnaissance actuelle des mul-

tiples devoirs qui relient l’homme à Dieu. Sa néces-

sité, comme celle de Ia religion, vient donc de la totale | dépendance de l’homme vis-à-vis de Dieu.

D Re nécessité du culte intérieur en particulier se | (déduit de ce que l’homme, obligé de faire à Dieu hom-

mage de tout son être, se distingue surtout-des autres RE CR . . »

créatures par son intelligence et sa volonté. es deux facultés maitresses sont donc soumises à Dieu et elles Rex ve . . RER VIRE E-e

ont le devoir de lui exprimer cette soumission,

IIT. Quant au culte extérieur, il s'impose aussi parce

: 2 ; que le corps. de l’homme, comme l'intelligence et la volonté, a Dieu pour auteur. De plus, le culte extérieur convient parfaitement à notre nature. N'est-il pas vrai que les sentiments les plus intimes cherchent toujours à se manifester au dehors? On peut ajouter que le culte extérieur facilite et dévelopfe le culte mtérieur. n chant bien exécuté, de la musique approee —— = L priée (culte extérieur), nous porte davantage à Dieu et augmente notre amour pour lui (culte intérieur). N/ 51. Nécessité du culte public.— I. Comme l'in- \ Jdividu, la société est l’oeuvre de Dieu, comme lui aussi, . = = É TT ——

elle doit l’adorer, le remercier, lui obéir, bref, elle doit

lui rendre les hommages Gui sont dus

II. Le e Social contribue efficacement à développer PC chez l'individu. Celui-ci essentiellement sociable, porté à imiter les autres et souvent témoin des solennités ubliques où il coudoie riches et pauvres, supérieurs et inférieurs, ne peut manquer de retirer de ce contact une grande leçon de piété, et d’y puiser de puissants moyens d'augmenter son zèle pour l’accomplissement de ses propres devoirs religieux. Le culte public est done une sauvegarde et un stimulant du culte privé, soit intérieur, soit extérieur. Comme ce culte exige des réunions, il a aussi besoin d’édifices pour les contenir et de ministres pour les présider et accomplir certains actes.

Au commencement, la société ne dépassant pas les limites de la famille, les exercices du culte public se faisaient à la maison même, ou dans quelques endroits spécialement choisis. Ils étaient présidés par le chef de la famille. Plus tard, les familles s’agrandissant formèrent les nations. Alors il fallut élever des édifices pour les réunions et désigner des ministres appelés à les diriger et chargés d’accomplir les divers actes du culte public. Ajoutons que c’est une obligation pour la société de construire et d’entretenir de tels édifices et de pourvoir à la formation ainsi qu’à l’entretien convenable des ministres du culte.

hommages ; de plus, il ne saurait s’y complaire par