LIVRE II

DE L’ORDRE TOSCAN '

PLANCHES I et II.

Frontispice.

L’ordre toscan est le plus simple et le plus massif des cinq ordres;' il a été réduit en règles, vers le milieu du seizième siècle , par Vignole , Palladio et Scamozzi , et ces règles ont été respectées par tous les architectes depuis la mort de ces grands hommes. Vignole particulièrement a donné à son ordre toscan un caractère de simplicité qui l’a fait adopter de préférence aux autres compositions de ses contemporains. Vitruve indique les proportions de cet ordre et son application ; nous les avons reproduites pl. ni, ivet v.

L’ordre toscan est inconnu chez les Grecs; pourtant il n’est pas bien prouvé qu’il ne prit pas naissance en Grèce, avant même les temples doriques ; car on trouve encore dans quelques tombeaux antiques des chapiteaux d’une analogie extrême avec cet ordre. Le toscan est un dorique simplifié, ou le dorique est un toscan enrichi et orné. Il n’est pas bien prouvé non plus qu’il ait pris naissance en Toscane, comme plusieurs écrivains le rapportent, plutôt qu’en Grèce, car il y avait une grande similitude entre le système des constructions primitives des Grecs, lesquelles étaient en bois, et les constructions des Étrusques, qui l’étaient également. Les Étrusques ont-ils emprunté aux Grecs, ou les Grecs aux Étrusques ? C’est ce que l’on ignore ; toujours est-il que le même genre de construction leur fut commun.

Vitruve parle du temple de Jupiter Capitolin, qui fut brûlé sous Vitellius, au premier siècle; lequel était d’ordre toscan; cet auteur désigne aussi le temple du même ordre, pl. v, figures 1 et 2, comme preuve que les Romains faisaient à Rome des temples à la manière des Étrusques ; ils étaient mélangés de bois et de maçonnerie. Les Toscans ont toujours eu une manière particulière de bâtir, et ils l’ont conservée jusqu’alors, voir pl. xv. Les Romains ont employé le genre toscan dans divers monuments, et cette application a toujours été faite d’une manière convenable, telle qu’aux ponts, aux portes de villes et surtout aux tombeaux. Nous citerons entre autres celui d’Adrien, aujourd’hui le château Saint- Ange. Les amphithéâtres, les temples et beaucoup de ruines, attestent que cet ordre, quoique simple, fut souvent employé pour de grands et beaux monuments. Les habitants de la Grèce et de l’Italie avaient les mêmes pensées pour l’érection de tous les monuments , les mêmes vues de religion et de mythologie, ce qui faisait toujours diriger leurs études vers le même but, pour les progrès de l’art, de la science et de la construction. L’ordre toscan fut dans son origine, chez ces peuples, comme il devait être, c’est-àdire, simple et rustique, exécuté d’abord sans proportion et sans principes ni règles. Quoique rustique, cet ordre n’en fut pas moins employé pour quelques monuments somptueux : la base du tombeau

* Nous avons pensé qu’il était convenable de commencer par l’historique de cet ordre, avant de donner les préceptes posés et suivis par plusieurs grands maîtres. Les deux premières planches ne doivent être regardées que comme avant-propos.