LIVRE III

l’autre des effets s’exécute, cela dépend de la force, ou de la lumière, ou des corps qui les environnent. Les objets éclairés par un grand jour produisent un effet différent de ceux éclairés par les rayons directs du soleil. L’effet sera encore tout autre si la lumière est uniforme et le ciel entièrement gris : les ombres portées seront vagues ; elles ne seront sensibles que près de l’objet qui les occasionne , et elles se fondront en s’éloignant de leur origine; ce sera par exemple comme à la fig. 6, où l’effet est sans éclat ; au contraire, dans les figures h et 5 , et dans la face a, h, i du n° 1, les effets sont très-brillants et sont pourtant différents. Le n° 2 donne en h , A, B, g, une variante du rendu de la même moulure ; les ombres portées sont exprimées par a b, c, d e ; tous ces effets forment un grand contraste avec celui si éclairé a, h, i, n° l, où les surfaces sont beaucoup plus animées, mises surtout à côté des surfaces g , h, i , c, k , qui sont dans l’ombre portée par la solive Q, P, R. L’extrémité de ce solide recevant le reflet du dessus de la corniche h, a , cette partie sera moins sombre que celle g, k , Q, qui ne peut recevoir qu’un faible reflet de la surface g, h , i , c, k, qui est elle-même dans [l’ombre.

ORDRE DORIQUE

Entre l’effet des ombres portées dans les saillies des triglyphes et des canaux donnés sur ces deux planches de lavis, il existe une différence : cela lient à ce que le triglyphe de la pl. xxii est plus saillant que celui donné par Vignole , dont le plan se trouve exprimé fig. 10 , et celui de la pl. xxm, qui a son plan fig. 9. Les enfoncements des canaux n’étant pas les mêmes, on se contentera dans le premier cas, fig. 9 , d’une teinte légère, car la lumière glissera sur les deux faces des canaux, ce qui n’empêchera pas de faire valoir, dans l’effet du lavis, ce changement de plan, mais on fera sentir cette différence par la teinte et non par l’ombre portée; dans le deuxième cas, fig. 10, la saillie étant plus forte, l’ombre nécessairement s’en ressentira; elle sera prononcée comme on l’a indiquée pl. xxn.

Note faisant suite à la fig. 6 de la planche X XI.

A la coupe de l’hypogée grec, d’ordre dorique, que l’on vient de décrire, je voulais ajouter d’autres exemples extraits de l’ouvrage de la Commission d’Égypte, mais l’incertitude dans laquelle je me trouvais lorsque je fis ce travail, qui date déjà de plusieurs années, me fit renoncer à placer un plus grand nombre de figures, parce que ni ceux qui ont fait le travail que je viens de citer, ni moi, n’avions pu deviner ou donner un sens convenable à ces constructions ; mais grâce aux savantes recherches de Champollion le jeune, tous les mystères hiéroglyphiques, toutes les généalogies gravées sur les murs, les dates précises mêmes de ces constructions nous sont dévoilés et expliqués, commentés maintenant avec une rare érudition par M. Letronne, dans son cours public au collège de France. — Un passage d’une lettre écrite par Champollion, lorsqu’il se trouvait en Égypte, et qui se ressent de la première impression éprouvée à l’aspect de pareilles constructions, viendra à propos pour nous expliquer l’origine si curieuse des hypogées : « ....J’ai fait, dans les deux premiers hypogées, une moisson immense, et cependant une moisson plus riche nous attendait dans les deux tombes les plus reculées vers le nord : ces deux hypogées, dont l’architecture et quelques détails intérieurs ont été mal reproduits, offrent cela de particulier (ainsi que plusieurs petits tombeaux voisins) , que la porte de l’hypogée est précédée d’un portique taillé à jour dans le roc, et formé de colonnes qui ressemblent, à s’y méprendre à la première vue, au dorique grec de Sicile et d’Italie. Elles sont cannelées, à base arrondie et presque toutes d’une belle proportion. L’intérieur des deux derniers hypogées était ou est encore soutenu par des colonnes semblables : nous y avons tous vu le véritable type du vieux dorique grec, et je l’affirme sans craindre d’établir mon opinion sur des monuments du temps romain , car ces deux hypogées, les plus beaux de tous, portent leur date et appartiennent au règne d ’Osortasen, deuxième roi de la vingt-troisième dynastie (Tanite), et par conséquent remontent au neuvième siècle avant J.-C. J’ajouterai que le plus beau des deux portiques encore intact, celui de l’hypogée d’un chef administrateur des terres orientales de l’Heptanomide , nommé Néhâthph, est composé de ces colonnes doriques sans base, comme à Pæstum etdans tous les beaux temples grecs doriques.

« Les peintures du tombeau de Néhâthph sont de véritables gouaches, d’une finesse et d’une beauté de dessin fort remarquables : c’est ce que j’ai vu de plus beau jusqu’ici en Égypte ; les animaux, quadrupèdes, oiseaux et poissons y sont peints avec tant de finesse et de vérité, que les copies coloriées que j’en ai fait prendre, ressemblent aux gravures coloriées de nos beaux ouvrages d’histoire naturelle : nous aurons besoin de l’affirmation des quatorze témoins qui les ont vues, pour qu’on cro;e en Europe à la fidélité de nos dessins qui sont d’une exactitude parfaite. »

FIN

ORDRE IONIQUE

SON HISTOIRE SUCCINCTE ET SES MODÈLES PRIS DANS L’ANTIQUITÉ