PREFACE

L'accueil si sympathique fait par la presse française et étrangère à mon récent ouvrage sur V Inspiration biblique m'encourage à publier ces Leçons d' Introduction générale aux divines Ecritures,

J'ai écrit ce livre pour mes élèves, — et aussi pour le clergé français.

C'est dire assez le but que je me suis proposé, et la méthode que j'ai suivie.

J'ai voulu simplement initier les jeunes élèves du sanctuaire à la connaissance des saintes lettres, « discipliner leur esprit novice, — pour parler avec Léon XIII (i), — former et développer leur jugement, afin de les préparer dans l'avenir à défendre la Bible, et à y puiser la vraie doctrine ».

En ce siècle, les études scripturaires ont pris un essor vigoureux; elles passionnent tous les bons esprits de ce temps. Notre France, il est vrai, s'est laissé devancer ici par l'Allemagne, par TAngleterre, par l'Amérique même. Disons néanmoins qu'elle conquiert de plus en plus chaque jour un I ang honorable, dans ce grand mouvement de critique et d'exégèse, où son génie éminemment lucide, délié, pénétrant, lui assure d'avance une supériorité incontestable.

Évidemment, nos séminaires catholiques ne sauraient demeurer en retard. La studieuse jeunesse qui vient là s'initier à la théologie et aux vertus sacerdotales doit être, tenue au courant des progrès considérables réalisés par les sciences bibliques. Ce qu'il lui importe de connaître avant tout et de savoir très bien, ce sont les notions fondamentales touchant l'origine, la nature, et le caractère divin de nos saints livres ; ce sont les principes généraux, (( qui l'aideront à établir Tintégrité et l'autorité de la Bible, à en rechercher et à en découvrir le véritable sens, à démasquer et à confondre les objections captieuses » (2).

Mes élèves, — je l'espère, — trouveiont dans ce livre l'exposé de ces nolions et de ces principes.

h) Encyclique Procirlentissimus Deas, p. 20, éd. Poussielg'ue, (n) Léon XllI, op. el loc. cit.