Appllcatioiiii poteriscepiques. — Q^^"^"^^ ^ deux

roti^tioiis de 91. Soleil. — Une plaque de quartz placée en avant d'un analyseur peut servir à faire reconnaître la lumière polarisée par les colorations auxquelles elle donne naissance. Pour déterminer la position du plan de polarisation, on commence par déterminer l'angle que doit former la section principale de l'analyseur avec le plan primitif de polarisation , pour que la lame donne la teinte sensible. Cet angle étant connu , il suffit dans un cas donné de faire tourner l'analyseur jusqu'à ce qu'on obtienne la teinte sensible. M. Soleil a imaginé un procédé qui permet de déterminer avec la plus grande exactitude la position du plan de polarisation. La plaque de quartz a la forme d'un disque circulaire et se compose de deux moitiés demi-circulaires réunies suivant un diamètre vertical. Ces deux demi-disques sont l'un dextrogyre, l'autre lévogyre, et ont chacun une épaisseur égale à 3'*"", 7 5, de sorte qu'ils font chacun tourner de 90 degrés le plan de polarisation des rayons jaunes moyens, l'un vers la droite et l'autre vers la gauche. Il résulte de là que, si la section principale de l'analyseur est perpendiculaire au plan primitif de polarisation , les deux moitiés de l'image extraordinaire présenteront la teinte de passage et auront une coloration identique comme s'il n'y avait qu'une seule lame. Mais, si l'on vient à tourner l'analyseur même d'un angle très-petit, l'une des moitiés de l'image passera au rouge et l'autre moitié au bleu ; l'opposition des tons rendra très-sensible ce changement de coloration. Pour déterminer la position du plan de polarisation il suffit donc de faire tourner la section principale de l'analyseur jusqu'à ce que les deux moitiés de l'image extraordinaire présentent des teintes identiques. On est alors certain que cette section principale est rigoureusement perpendiculaire au plan de polarisation.

LOIS EXPERIMENTALKS. 227

L'appareil de Soleil peut servir à reconnaître les substances qui possèdent la propriété de faire tourner le plan de polarisation. Si en eiïet on place une de ces substances en avant de la double lame» son effet s'ajoute à celui de la lame qui fait tourner le plan de polarisation dans le même sens, et se retranche da l'effet produit par l'autre lame. Les choses se passent donc comme si les deux lames n'avaient pas la même épaisseur, et il est impossible de trouver une position de la section principale de l'analyseur pour laquelle les deux moitiés de l'image extraordinaire présentent des teintes iden* tiques.