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à l'Mse. — Dans l'hypothèse d'Airy les formes des ellipses de vibration varient, sur les deux rayons réfractés elliptiques auxquels donne naissance un rayon incident, avec l'inclinaison de ce rayon sur l'axe. Il en résulte que, si la lumière incidente est polarisée elliptiquement, il pourra exister dans le cristal une direction pour laquelle un des rayons réfractés est polarisé elliptiquement de la même manière que ies rayons incidents; suivant celte direction l'autre rayon réfracté aura une intensité nulle. Il ne pourra donc y avoir interférence, ou en d'autres termes le rayon elliptique se propagera sans altération suivant cette direction, de même qu'un rayon circulaire se propage sans altération parallèlement à l'axe. Les images de l'analyseur présenteront alors une zone incolore qui indiquera la direction où dans le quartz la polarisation eUiptique est identique à celle des rayons incidents. On conçoit qu'en opérant avec de la lumière elliptique de composition connue on puisse ainsi se faire une

idée de la manière dont varie la polarisation elliptique dans le quartz h mesure qu'on s*écarte de Taxe. Ce procédé, mis en pratique par M. Airy, est médiocrement exact; il a cependant pu servir & reconnaître que la polarisation elliptique est très-sensible tant que Tinclinaison des rayons incidents sur l'axe ne dépasse pas i o degrés.

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