H01DEUKS ARTICULAIRES DES DOIGTS

plus haute importance. Cependant Bonne! appliquait ses appareils dans des cas anciens, et il dit en avoir obtenu des succès. J'ai lu ses mémoires, ses livres, ses observations ; je ne puis comprendre qu'avec le principe de ses appareils il ait pu réussir, à moins que les malades auxquels il les a appliqués comme les croyant absolument nécessaires n'eussent pu en réalité s'en passer et être tout aussi bien guéris à l'aide de la main, à l'action de laquelle j'assimile celle de ses appareils. — Pour les doigts je n'ai pas de machines spéciales à vous présenter, je n'ai pas eu occasion d'en l'aire fabriquer ; mais le cas échéant, il serait facile, en se guidant sur les principes généraux que je viens de vous exposer, d'en inventer une. Vous serez donc inventeurs à voire tour, mais permettez-moi de vous donner là-dessus un conseil : n'allez pas inventer d'avance une machine propre à tous les cas, et si vous en faites faire, que ce soit pour un cas spécial et uniquement pour ce cas. Vous aurez donc, dans les cas dont nous nous occupons actuellement, le plus ordinairement recours aux mains seulement, et voici les règles que vous suivrez dans l'administration des mouvements. Il faut d'abord ebereher à faire mouvoir l'arliculalion la plus facile, cette énartbrose bizarre qui répond à l'union de la première phalange et du métacarpien et dont la tète appartient à l'os qui est du cote du troue. Vous saisissez le doigt à pleines mains, vous exercez des l raclions en cherchant à allonger les ligaments et à opérer la [lésion. Il faut bien savoir en effet que ces roideurs articulaires tiennent le plus souvent à des rétractions de ligaments, ce n'est que dans les

AO leçons d'orthopédie.

cas les plus exceptionnel qu'il s'est établi des adhérences nouvelles par. épanchemenl plastique ou qu'il y a érosion des cartilages. Mais, outre les ligaments, vous avez encore aux doigts quelque chose à étendre : j'ai le premier signalé ce fait, et je suis encore étonné qu'il n'ait pas appelé l'attention depuis longtemps, car cela saute aux yeux. Examinez la peau de la face dorsale des doigts, elle est lisse, tendue comme celle d'un gant bien tiré, et les plis des jointures sont entièrement effacés : c'est l'image de ce qui se passe pour les ligaments. Vous aurez donc soin, en exerçant des tractions sur le doigt tout entier, de songer que vous avez aussi à étendre, à assouplir les téguments.

Pour les phalanges vous ne devrez essayer que de petites flexions, mais quelle est la règle à suivre ? Il est évident qu'avec la prise que vous avez sur chacune d'elles, vous pourriez avec une force suffisante arriver à vaincre du premier coup leur roideur, mais il est non moins évident que votre malade aurait une arthrite. La douleur que l'on détermine en essayant des flexions même modérées est du reste atroce et bien plus cruelle que celle d'une amputation ; cependant je me garde de faire usage du chloroforme, car c'est le degré de cette douleur qui me sert de guide, et il faut que le malade m'empêche de dépasser les bornes du mouvement vraiment curatif. C'est là, messieurs, un fait qui n'a pas été publié et qui se trouve dans l'esprit de bien peu de chirurgiens ; cependant ce sera pour vous une règle absolue. Je saisis donc l'articulation malade, Ct je la fléchis jusqu'à ce que la douleur ne soit plus tolérable ;

ROJDELRS ARTICULAIRES DES DOIGTS. liA

et vous pouvez être sûr qu'aucun malade ne vous laissera dépasser les bornes, car l'homme le plus courageux n'y résiste pas. Vous vous arrêtez donc devant ses avertissements et vous attendez quelques minutes; vous l'interrogez, et vous vous informez si la douleur persiste, si elle augmente ou diminue. Si elle s'éteint, vous pouvez conlinuer la séance, vous pouvez fléchir un peu davantage, mais vous vous arrêtez encore devant un nouveau cri; si alors la douleur provoquée met plus d'une minute à disparaître, vous ne devrez pas reprendre la séance, et après avoir fait attendre le malade pendant quelques instants, vous le renvoyez lorsqu'il est calme.

Mais la douleur peut persister ou augmenter : tenez grand compte de cela, et alors ne renvoyez le malade qu'après lui avoir fait des prescriptions en vue de l'arthrite, et recommandez-lui le repos, les cataplasmes et les bains tièdes prolongés, que vous ferez continuer autant de jours qu'il le faudra pour faire disparaître entièrement les accidents douloureux; après quoi vous pourrez reprendre les mouvements, et en usant des précautions indiquées, conduire d'étape en étape votre malade jusqu'à la flexion complète. Mais avant d'en arriver là , plusieurs points se présentent encore dans la pratique. Si les choses se passent régulièrement, vous devez prescrire au malade de répéter lui-même dans la journée les mouvements que vous lui avez imprimés le matin ; vous pourrez même lui recommander les bains. Mais je dois, à ce propos, vous instruire d'un fait étrange et inexplicable que j'ai bien souvent observé. Vous ordonnez un bain à un malade dont les doigts sont très

42 LtiÇONS u'oimioi'hlUK.

roides et peuvent à peine être lléchis ; après une certaine durée de l'immersion, il peut exécuter des mouvements avec plus d'étendue et de facilité : il sort du bain. Moins d'un quart d'heure après, tout avantage esl perdu, ci son état est exactement le même qu'au moment de s'y mettre* Cependant le phénomène est constant, et constante aussi la période l'amélioration observée pendant l'immersion. Je ne regarde donc pas le bain comme un agent rénovateur des mouvemenls, et ne le prescris que comme adjuvant, pour calmer la douleur et satisfaire aux caprices du malade. Mais vous devez comprendre combien cet agrandissement momentané des mouvementsestde nature à frapper des esprits superficiels, et à donner du crédit à certains bains auxquels on serait disposé à attribuer spécialement cet effet bizarre. Avec leur aide ou sans eux, vous devrez continuer les mouvemenls jusqu'à ce que vous soyez arrivés à lïéchir complètement les doigts dans la paume de la main ; vous vous trouvez alors en présence de nouveaux phénomènes et de nouvelles indications.

Les doigts que vous avez lléchis et amenés dans la paume de la main se détendent quasi comme un ressort sitôt que vous les abandonnez à eux-mêmes, et reviennent ainsi à l'extension ; mais le malade ne peut les fléchir volontairement, et s'il arrive à grand'peine à saisir un objet, il ne peut le serrer avec force. Vous avez rendu aux articulations leur jeu, mais vous avez encore à rendre aux muscles leur action. Lorsque vous traitez une roideur articulaire, vous passez par des périodes bien tranchées que nous pouvons compte?» : elles sont au