R01DEURS ARTICULAI UES DES DOIGTS. A

nombre de trois. Ainsi vous avez obtenu avec une machine un certain degré de ilexion ; vous essayez de le reproduire avec les mains, et vous n'y parvenez pas. Puis vient un moment où cela vous est possible, et ce progrès ne s'accomplit qu'après un temps variable; il s'écoule quelquefois quinze jours, trois semaines ou plus. Mais le malade n'a, somme toute, que des mouvements communiqués, et ne sera guéri que lorsque, dans une troisième période, il arrivera à mouvoir son articulation a l'aide de ses propres muscles.

Je vous ai dit, en parlant des machines d'une manière générale, qu'elles avaient pour but, non-seulement de graduer le mouvement, mais de maintenir l'articula lion au degré de flexion obtenu ; il est en effet utile de maintenir pendant un certain temps la jointure au point où on l'a amenée pendant lu séance. Or, pour les doigts, vous avez vu que le plus ordinairement on se passe d'appareils destinés à imprimer des mouvements; mais il va vous en falloir un pour maintenir les articulations fléchies. Voici celui que je vous propose comme m'en étant souvent servi : je n'aurai pas besoin de vous vanter sa simplicité.

Je prends un ruban de fil ou de colon, une lanière de linge large de § centimètres; j'en applique le plein sur le dos de la phalange inférieure fléchie autant que possible, et je ramène les chefs sur le dos de la phalange supérieure, de manière à les comprendre dans une sorte d'anneau, et après un Second tour je réunis les chefs par une rosette serrée sur le dos de la phalange, en interposant une petite plaque de carton pour protéger les

téguments ; et je fixe solidement, comme vous le voyez, le doigt dans une flexion que je gradue à mon gré. Ce serait môme là un fort bon moyen pour favoriser la flexion à peine commencée, en embrassant les quatre doigjs à la fois et serrant l'anneau sur le dos de la main ; mais il vaut autant se servir de la main soûle. Quoi qu'il en soit, après avoir ainsi appliqué votre appareil en le serrant fortement, mais avec la plus grande douceur, c'est-à-dire sans secousses, sans brusquerie, vous abandonnez le malade à lui-môme. Dans les premiers temps, il reste dans cette position une heure au plus, puis vous arrivez à la faire supporter pendant deux et trois heures, enfin pendant toute une nuit. C'est alors qu'il faut recommander aux malades d'appliquer eux-mêmes cet appareil en se couchant; il est nécessaire en effet ici , comme dans tous les cas que nous aurons à examiner à propos de l'orthopédie, de prolonger, après la guérison apparente, l'emploi des méthodes de traitement.

Nous en avons terminé, messieurs, avec l'exposé des moyens à employer contre les roideurs articulaires des doigts; vous voyez qu'elles sont curables, mais que leur traitement est long et pénible et souvent très difficile, sinon impossible à appliquer, lorsqu'elles sont anciennes. Aussi, bien instruits des éléments du pronostic, n'allez pas promettre la guérison indubitable, pour pou que la roideur des doigts date de plus de deux mois. Vous suivrez du reste la guérison à la trace, à l'extérieur, parle retour des plis cutanés de la face dorsale des doigts.