FOURS

Nous avons dit que les formes des fours étaient variables avec la nature du combustible employé, avec la température qu'ils doivent produire; nous ajouterons encore que ces formes ont varié de même avec l'époque à laquelle les fours ont été construits. Considérés dans leur ensemble , leurs dispositions peuvent être généralisées ; nous ferons ressortir, en établissant des subdivisions, les avantages et les inconvénients attachés à chaque forme. Les notions qui précèdent nous mettront à même de tirer quelques conséquences utiles de l'ensemble de la structure des fours.

Tous les fours à poteries sont formés , dans l'état actuel de la pyrotechnie céramique :

I**. D'une capacité contenant la marchandise à cuire, à laquelle on donne le nom de laboratoire ;

2**, De foyers spéciaux destinés à recevoir le combustible ;

3°. De cheminées dont l'effet est de produire l'appel d'air nécessaire à la combustion.

L'ensemble de ces dispositions autorise la comparaison que nous nous sommes réservé de faire entre ces appareils et les cheminées considérées au point de vue théorique. Les foyers sont généralement à la partie inférieure du système, la cheminée surmontant le laboratoire ; la hauteur totale du four se confondant avec la hauteur dont on tient compte dans la formule qui donne la vitesse théorique.

Si nous considérons comme essentielle la forme de section du laboratoire obtenu par un plan horizontal, nous voyons cette section variable avec les fours ; tantôt elle est carrée, tantôt elle a la forme d'un parallélogramme allongé, tantôt enfin elle est circulaire. Nous distinguerons tout de suite les fours à section intérieurement angulaire, qu'on nomme généralement fours carrés y et les fours à section circulaire , qu'on appelle fours ronds.

Les fours carrés nous présenteront des dispositions particulières suivant leur usage : tantôt l'axe de tirage est oblique y conime dans les fours à grès communs , les anciens fours de porcelaine allemande ; tantôt l'axe de tirage est verticaly comme dans tous les fours ronds.

Nous indiquerons ici quelques exemples de chacun de ces systèmes de fours, avant d'indiquer les inconvénients et les avantages que la forme entraîne avec elle.

Les différences présentées par les foyers et leur nombre, celles qui résultent de la forme des cheminées, constituent des variétés que nous étudierons ensuite.