COMPOSITIONS ET FABRICATIONS SPÉCIALES

Nous venons de voir les procédés généraux à l'aide desquels on fabrique les poteries; nous ne croyons pouvoir entrer dans de plus grands détails sur les diverses méthodes que nous avons vu mettre en pratique , notre but étant de généraliser les opérations fondamentales qu'on retrouve dans toutes les fabrications céramiques , dans la poterie commune comme dans la fabrication la plus avancée.

Dans les arts céramiques, un grand nombre des modifications apportées aux procédés employés à certaines fabrications spéciales ont été, sont ou seront, sans doute avec avantage, transportées dans des fabrications de même ordre , mais moins avancées. Nous avons donc cru devoir présenter les principes qui dominent l'industrie dans sa plus grande étendue ; nous donnerons maintenant avec quelques détails les compositions élémentaires des diverses poteries et les proportions dans lesquelles il convient de mélanger les divers matériaux qu'on croit pouvoir employer à leur fabrication.

Nous ferons de la même manière l'examen synthétique des glaçures, qui transforment la fabrication des poteries simples en celle des poteries composées.

Nous compléterons cette étude par un aperçu succinct des procèdes employés à la confection de chacune des diverses classes de poteries. Nous résumerons ainsi celles des méthodes qui, dans

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l'état actuel de l'industrie, sont appliquées de préférence , à cause du prix de revient et de la composition des pâtes, à chacune des diverses sortes de produits que nous ayons cru pouvoir distinguer et que nous avons présentées en détail dans les tableaux de la treizième Leçon.

Mais il est un genre de produits céramiques qui, en raison de la simplicité de leur forme , de la quantité considérable qu'on en fabrique , en raison enfin de l'application des moyens mécaniques qui a été faite à leur confection , mérite d'être traitée tout à fait à part : ce sont les briques, les tuiles, les carreaux, les tuyaux, etc.

L'étude de leur fabrication précédera celle des autres produits céramiques ; elle est , sans contredit , parmi les fabrications grossières , celle qui fut , depuis qu'on a proposé l'emploi de ces matériaux, le but des* recherches les plus suivies.