Halloysite de Montmorillon

40, /jo

i3,oo

Ces chiffres conduisent aux formules

2(SiO^), AF0^-h7(H0), , 2(SiO^), AP0^ + 9(H0),

(SiO^), AP0^4-ii(H0),

(SiO^), AP0^+3(H0), ■

(SiO^), AP0^+4(H0).

Je néglige ici les matières étrangères à la constitution des minéraux. On voit combien ces substances sont différentes; on comprend que , par leur mélange avec les argiles de kaolin pur, elles puissent en altérer la composition et masquer leur véritable nature.

On trouve quelques-unes de ces substances au milieu même de masses argileuses , comme si leur formation avait de l'analogie avec celle des silex de la craie réunis en rognons; la singularité de ces gisements explique la bizarrerie de certaines masses argileuses

qui , loin de se présenter en lits stratifiés régulièrement , affectent au contraire des allures très -accidentées. La Jig, 40 représente la position de divers amas argileux A dans des couches très-différentes B. Quelques argiles, même parmi les argiles éminemment plastiques, se présentent en amas à peu près lenticu-

CHIMIE CÉRAMIQUE. 9.G3 laires ou ellipsoïdes allongés, dont l'exploitation, en raison même de cette circonstance, est suivie rarement avec régularité.

Silicates àlu3iîneux multiples. — Les silicates d'alumine forment avec les autres silicates alcalins ou terreux de nombreux composés qu'il importe de connaître , puisque c'est de ces substances que dérivent, ainsi que nous l'avons dit, les matières plastiques dont le potier se sert; ces matériaux, contenant d'ailleurs les éléments constitutifs des verres, entrent directement aussi dans la fabrication ou pour faire les pâtes, ou pour constituer les glaçures, soit qu'elles retirent aux poteries l'inconvénient de leur porosité, soit qu'elles ajoutent à leurs qualités le charme d'un brillant éclatant.

Feidspaths. — Aux silicates doubles, alumineux, alcalins et terreux, appartiennent les minéraux que nous avons nommés feidspaths, et les roches dans la composition desquelles le feldspath entre comme partie constituante , soit à l'état de pâte , soit à l'état de cristaux visibles.

On distingue les feidspaths à base de potasse , à base de soude , à base de lithine, à base de chaux. Les deux premiers seuls présentent, au moins jusqu'à ce jour, de l'intérêt pour le fabricant de poteries. En effet , l'orthose et l'albite sont les seuls employés ; encore n'estil pas prouvé qu'on ait jamais recherché le second pour en faire usage dans des conditions déterminées.

L'orthose est un feldspath à base de potasse.

La cleavelandite, qu'on nomme encore cdbite, est un feldspath à base de soude; généralement les feidspaths contiennent simultanément les deux alcalis.

Donner tous les caractères minéralogiques de ces substances serait sortir du cadre de ces Leçons ; nous nous bornerons à rappeler que ces minéraux se présentent ordinairement sous forme de pierres à structure laminaire , cristallisant en prismes rhomboïdaux à lames brillantes sur quatre faces, ternes sur deux autres, rayables par le quartz, mais rayant le marbre; leur pesanteur spécifique est exprimée par 2,5, c'est-à-dire deux fois et demie celle de l'eau. Ils fondent au feu de porcelaine en un verre toujours laiteux. Les potiers les moins instruits les reconnaîtront à ces caractères.

L'analyse chimique permet de reconnaître la nature de l'alcali ; nous indiquerons plus loin la marche à suivre pour distinguer, dans ce cas, la potasse de la soude.

Le feldspath à base de potasse a pour formule

3(SiO^), APO^-}-SiO\ KO.

Le feldspath à base de soude a pour formule 3(SiO^), APO^-i-SiO%NaO.

Mais rarement, comme le démontrent les analyses que nous eîi avons faites, les feldspaths offrent la pureté qui correspond à ces.| formules. Voici les nombres fournis par plusieurs variétés trèspures , qui contiennent quelques traces d'oxyde de fer, de chaux , de magnésie, quelquefois un peu d'alumine en excès provenant d'un commencement d'altération. Ces analyses ont été faites par M. Malaguti, lorsqu'il consacrait ses connaissances scientifiques aux progrès de la manufacture de Sèvres.

PROVENANCES