FELDSPATH A BASE DE SOUDE

Chanteloube.

Les feldspaths purs sont recherchés aujourd'hui, dans certaines fabrications spéciales, comme celles des boutons en pâte céramique qui doivent cuire à des températures basses comparativement à celles à laquelle la porcelaine dure doit être cuite.

On a créé depuis quelques années en Angleterre , dans le Staffordshire, une sorte de biscuit qu'on appelle paros, pour la fabrication duquel on fait usage du feldspath légèrement ferrugineux : ces fabrications exigent un soin particulier dans le choix des cris-

CHIMIE CÉRAMIQUE. 9.G5 taux bien purs. Sous cette forme , les feldspaths employés dans les arts céramiques ne se rencontrent dans leur place originaire que dans les roches que les géologues ont appelées roches de cristallisation, notamment et presque exclusivement dans les terrains de granité.

Mais lorsque ces roches granitiques primitives ont été soumises à des érosions prolongées , ces cristaux ont été transportés ; c'est aux causes puissantes d'une destruction gigantesque qu'on doit de rencontrer des masses de feldspath laminaire sous forme de galets ou de cailloux roulés, soit dans le lit de certains fleuves, soit sur les bords de la mer au bas de quelques falaises.

Mica. — On appelle du nom de mica des substances feuilletées, toujours facilement divisibles en feuilles minces, brillantes, flexibles, élastiques, fusibles au chalumeau, quelquefois à la simple flamme d'une bougie. La constitution de ces silicates doubles est encore assez mal définie : ils contiennent, en proportions diverses, des silicates d'alumine, de fer, de chaux, de magnésie, de potasse et de soude; lorsqu'ils contiennent de l'oxyde de fer, ils introduisent dans les pâtes une matière colorante qui présente l'inconvénient de se mal disséminer dans la masse, et de créer surtout pour les pâtes de porcelaine une infinité de taches très-visibles.

Voici quelques analyses de mica qui font voir entre quelles limites ces éléments peuvent varier :

Silice 4o 4^ 47 49

Alumine ii ii 87 26

Oxyde de fer 8 22 3 7

Chaux 0 0 G G

Magnésie 20 9 g g

Alcalis 19 iG 9 II

Quelques micas contiennent, en outre, des quantités appréciables d'eau et de fluor ; mais on ne sait pas sous quelle forme ces éléments sont contenus.

Roches. — En dehors des usages spéciaux que nous venons d'énumérer, le potier n'a pas besoin de la fusibilité que les feldspaths purs possèdent, et comme ces minéraux sont assez rares, c'est aux mélanges quartzeux qui les contiennent que le fabricant les emprunte. On trouve en effet , en assez grande abondance et dans

presque toutes les localités riches en kaolins , des roches composées de quartz et de feldspath , qu'on nomme :

i"*. Pegmatitesy petiuitsé , cailloux, quand ces éléments sont en parties distinctes;

i"", Fétrosilex ^ lorsque les éléments qui les composent, réduits en pâte amorphe, sont en particules invisibles;

S"". Granités, lorsque le mica s'ajoute aux minéraux que je viens de citer. Mais le granité est souvent accompagné de talc, de stéatite, d'amphibole, tous silicates plus ou moins colorés qui ont l'inconvénient d'introduire dans les pâtes des principes étrangers.

C'est donc dans la roche nommée pegmatite, si voisine du reste des granités, que pendant longtemps on ne l'en a pas distinguée, qu'on recherche l'élément fusible soit pour les pâtes de porcelaine, . soit pour les glaçures de ces mêmes poteries.

Le pétrosilex, qui ressemble aux granités dans lesquels un refroidissement trop brusque n'a permis la cristallisation ni du feldspath, ni du mica, ni du quartz, est employé dans beaucoup de localités souvent aux mêmes usages que la pegmatite. Nous dirons, comme exemple, que ces matériaux broyés servent à la fabrication des glaçures des porcelaines chinoises, quand on les mêle avec delà chaux; ils constituent les pâtes, quand on les additionne de kaolins.

Fer; oxydes de fer; chlorures de fer; sels de fer, sulfates de protoxyde et de peroxyde. — Manganèse; oxydes de manganèse; chlorures de

' manganèse; sels de manganèse; sulfate, carbonate, silicate.— Chrome; oxydes de chrome; acide chromique; chromâtes de potasse, de ba-

' ryte , de fer; aluns de chrome. — Cobalt; oxydes de cobalt; chlorure de cobalt; sels de cobalt; silicate, aluminate, azotate, sulfate. — Nickel; oxyde de nickel; chlorures de nickel. — Zinc; oxydes de zinc; chlorure de zinc; sels de zinc; sulfate, carbonate, hydrocarbonate.

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