POUDRE A CANON

La combustion lente des matières organiques azotées produit de 1 acide azotique qui se combine avec les bases en présence

I Îrvien 68 * 7°“™ {p°tasse’ chaux » efc-)- Cette influence in-

saîuétré T'S7 T* danS lGS PayS Chauds’ °ù ron trouve le Ipêtre dans le sol, mais aussi dans nos contrées, dans les

écuries, les étables et les caves.

A ces causes de production il faut ajouter l’action de l’acide

chauds6 F9^ ** daüS l6S °rageS Si fré^uents des P^s

chauds. Entraîne par les pluies, il se combine avec les bases

qu il rencontre dans le sol.

toutes les conditions de sa formation. On môle, pour cela du

i™Cr a' ec des ‘erres poreuses contenant de la chaux et’des . al, s et on construit, avec ce mélange, soit des murs soit d as coniques que 1 on arrose avec de l'urine. Les matières azotées “ Umier et de ‘'“rine s’oxydent lentement,

|uzotique qui se combine aux bases, et le salpêtre vient s erâeuri i aCe,‘ 0" en èVe couche suPerfîcielle et on la lessive

u salpêtre employé dans le commerce”' * P 6rande par'Ie

ence, le rendraient impropre à la fabrira^in’ L ’ ',,,,Kiura'

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azotate de potasse pur^ui déni1”"* Une.dlssolullon saturée Le. salpêtre raffiné ne & pasVnS ^d^X

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Si fait que ce corps acnve , d’“Wïne ; c'est ce

soufre, du ^ ^

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«C de salpêtre, de soufre et dtXrbon. Lorsqu",' “U'am™

ce mélange, l’oxygène renfermé dans l’azotate de potasse oxyde le charbon et le transforme en acide carbonique ; le soufre forme avec le potassium du sulfure de potassium. L’acide carbonique porté à une haute température dans un espace relativement restreint, l’âme d’un fusil ou d’un canon, par exemple, y prend une force élastique considérable qui lance en avant le projectile que renferme l’arme. Le soufre introduit dans le mélange sert à lui donner l’inflammabilité qui lui est nécessaire, le charbon lui donne la force de projection.

Les compositions des poudres françaises sont les suivantes:

Charbon

Nous devons ajouter que, dans la combustion de la poudre, les phénomènes ne sont pas aussi simples que nous l’avons supposé, qu’il se produit aussi de l’oxyde de carbone, de l’acide sulfhydrique, de l’hydrogène carboné, etc. ; mais la réaction principale est celle que nous avons indiquée.

Le choix des matières premières est très-important pour obtenir une poudre de bonne qualité. Le charbon employé est ordinairement, pour la poudre de guerre et de chasse, du charbon de bourdaine; pour la poudre de mine, des charbons de ^ peuplier, d’aulne, de tilleul, de saule. Ces charbons sont obtenus par le procédé des meules ou par la distillation du bois en vase clos. Pour la poudre de chasse, le charbon doit être roux ; il est

obtenu par la seconde méthode.

Le charbon et le soufre sont pulvérisés ensemble, puis mêlés au salpêtre et humectés d’une petite quantité deau. Le mélange est d’abord remué à la main, ensuite par des pilons mus mécaniquement, qui le triturent dans des mortiers en chêne. La figure 154 représente un pilon et un mortier. Les pilons sont quelquefois remplacés par des meules verticales tournant dans des auges. La matière est ensuite pressée pour la réduire en galettes, séchée, puis divisée sur un crible appelé guillaume, par