LAINE PRIVÉE DE MATIÈRE GRASSE

Je ne sache pas que personne ait obtenu de la laine dans l’état où je vous la présente, messieurs, car il a fallu tout le désir que j’avais d’obtenir cette substance, aussi privée de matière grasse que possible, pour me faire entreprendre le travail auquel je me suis livré.

Mais avant d’aller plus loin , je dois démontrer que la laine, après avoir été désuintée et même après avoir été traitée par l’alcool et l’éther, contient du soufre ; j’ignore dans quel état de combinaison il s’y trouve. Il suffit pour s’en convaincre d’exposer à une température de 7$°, pendant heure, i8r de laine avec

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6occ d’eau de sous-carbonate de soude, marquant 2° à l’aréomètre; de retirer la laine du bain, puis de verser dans des portions de cette liqueur, i° de l’acétate de plomb, pour que celui-ci soit noirci; 2° de l’acide sulfurique, pour donner lieu à un dégagement d’acide hydrosuîfnrique.

La laine qui a subi ce traitement ne paraît pas altérée, cependant elle a une légère couleur jaunâtre, et elle est plus sèche au toucher qu’auparavant.

On peut encore, en faisant bouillir la laine avec les acides faibles ou l’alun, déterminer un dégagement sensible d’acide hydrosulfurique. On observe que la laine qui a été passée au sous-carbonate de soude retient encore du soufre , et que celui-ci est meme plus disposé à s’en séparer à l’état d’acide hydrosulfurique que si la laine n’avait pas été soumise à ce traitement.

C’est au soufre contenu dans la laine, qu’il faut attribuer les phénomènes suivans :

i° Si vous faites chauffer la laine dans de l’eau d’acétate de plomb, elle finit par noircir, son soufre s’unissant avec une portion du plomb qui se réduit à l’état métallique , probablement par de l’hydrogène.

Ce résultat explique la couleur plus ou moins foncée que prend là laine, que l’on alune dans un acétate d’alumine qui retient de l’acétate de plomb, couleur qui ne se manifeste jamais lorsque le sel d’alumine a été passé à l’acide hydrosulfurique.

2° La laine se colore meme à froid dans de l’eau qui contient du protoxide de plomb et un peu de potasse, de soude, de chaux, etc.

La présence d’un alcali fixe facilite singulièrement sa coloration par le développement d’un sulfure.

3° Le protoxide d’étain et ses sels colorent pareillement à chaud la laine en brun.