III. PROPRIÉTÉS PHYSIQUES
Il est solide, cristallisable en longs prismes hexaèdres, à sommets dièdres ou à six ou dixhuit facettes. Ces prismes se réunissent souvent parallèlement à leur axe de manière à former des prismes plus ou moins volumineux qui sont
cannelés, et souvent d'une forme difficile à décrire.
Il est fusible à 35o°.
Sa densité est de 2,09.
A. Cas où il n'est pas altéré.
Il est soluble dans l'eau . Suivant M. Gay-Lussac.
100 p. d'eau à zéro en dissolvent i3,3a
— — à 5o° — 85,oo
Il n'est pas déliquescent au degré ordinaire d'humidité de température; mais il se fond dans une atmosphère saturée de vapeur d'eau.
Il est insoluble, ou presque insoluble, dans l'alcool absolu. L'alcool d'une densité de 0,878 en dissout 0,0 r.
B. Cas où il est altéré.
Lorsqu'on le fait chauffer au rouge, il se fond, et se réduit d'abord en gaz oxigèneet en hyponitrite neutre, puis celui-ci se réduit en deutoxide d'azote, en oxigène et en azote.
En traitant de la préparation de l'acide nitrique (Tom. Ier, 5e leçon, pag. 39), nous avons vu que l'acide sulfurique hydraté décompose le ni-
trate de potasse, quand il est chauffé avec lui, dans une telle proportion, qu'il forme avec la base un bisulfate.
L'acide hydrochlorique est susceptible de le décomposer; il se produit de l'eau, de l'acide nitreux et du chlorure de potassium; il y a aussi du chlore qui est mis en liberté. On voit, d'après cela, la possibilité de faire une eau régale avec un mélange d'acide hydrochlorique et de nitrate de potasse.
Les acides borique, silicique, etc., le décomposent à chaud.
Le nitrate de potasse, chauffé avec la plupart des combustibles simples, particulièrement ceux qui sont de nature à former des acides plus ou moins stables, se décompose; son oxigène se porte sur eux avec un dégagement de chaleur et de lumière plus ou moins vif, et la potasse est mise à nu, ou elle s'unit avec le produit de la combustion.
On prépare dans les arts plusieurs de ces mélanges; exemples :
La poudre de chasse :
Elle est formée de nitrate de potasse 78 p.
de soufre 10
de charbon 12
APPLIQUÉE A LA TEIJNTURE. 1 3
La poudre fulminante ; Elle est formée de nitrate de potasse 3 p. de potasse caustique i
de soufre i
La poudre de fusion ; Elle est formée de nitrate de potasse 3 p.
de soufre : . î
de sciure de bois. . . i
