Sous-phosphate de chaux

i5. Sous-phosphate de magnésie (manque dans la soude artificielle).

La soude de varec contient, suivant M. Gay- Lussac :

Du chlorure de sodium,

Du chlorure de potassium ,

Du sulfate de potasse,

Du sous-carbonate de soude de 0,01 à o,o3.

De l'iodure de potassium )

tes millièmes.

De l'hyposulfite de potasse

> quelque

La soude de varec se reconnaît à ce que, délayée dans un peu d'eau avec un peu d'empois, elle développe une couleur violette par l'addition de quelques gouttes de chlorure de chaux. La soude que donnent les végétaux par la combustion ne se forme pas dans cette opération; elle est simplement mise à nu, comme cela a lieu pour la potasse; elle tire son origine de la mer ou du sol dans lequel les végétaux ont crû : c'est pourquoi , lorsque les plantes qui , cultivées sur les bords de la mer, donnent de la soude, sont cultivées dans l'intérieur des terres où elles ne peuvent trouver de chlorure de sodium , elles contiennent des sels à base de potasse. C'est ce que Duhamel , M. Vauquelin et Broussonet ont constaté à diverses époques. M. Vauquelin a vu en outre que la plus grande partie du sous-carbonate de soude des cendres du salsola soda provient de la décomposition de l'oxalate de soude, et il pense qu'une autre portion peut venir de la décomposition d'une partie du sulfate de soude qui est décomposé par la craie et le charbon.

C'est parce qu'il y a dans les plantes qui croissent dans les terrains salés une plus forte portion de matière fusible au feu que dans les cen-

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dres des végétaux terrestres, que la soude du commerce est en masse compacte, au lieu d'être en cendres pulvérulentes; c'est à cause de la facilité qu'on a à transporter la soude, et en outre à la difficulté qu'on éprouverait si on voulait, au moment où elle vient d'être préparée, en séparer la matière soluble, qu'on la verse dans le commerce telle qu'elle sort des fours où les plantes d'où elle provient ont été brûlées.