III. PROPRIETES

Le charbon des os a cela d’analogue au charbon de bois, qu’il conserve la forme de la matière qui l’a fourni.

On n’a pas fait d’expériences suffisamment

précises, pour que nous les rapportions, sur le pouvoir qu’a le charbon animal d’absorber les gaz et les corps odorans; on ne l’a guère examiné que sous le rapport de son pouvoir décolorant. Il jouit de cette propriété à un bien plus haut degré que le charbon végétal ; et l’usage qu’on en fait aujourd’hui dans l’extraction et la purification du sucre , n’a pas peu contribué à multiplier les fabriques de sucre de betteraves, en rendant l’extraction de ce principe immédiat des végétaux plus facile et plus économique quelle ne l’était auparavant.

En comparant le charbon animal et le charbon végétal l’un à l’autre, à l’égard de leur pouvoir décolorant, on ne peut s’empêcher de remarquer entre eux des différences analogues à celles que présentent la laine , la soie, le chanvre, le lin, le coton, suivant leur aptitude différente à se combiner à tel principe colorant ou à tel mordant salin ; et si nous reprenons la supposition que nous faisions toutà-l’heure d’un charbon végétal incolore , et que nous l’étendions au charbon animal, il arriverait que celui-ci pourrait se teindre dans des circonstances où le premier ne se colorerait pas; et, à cet égard, le résultat serait tout -à- fait

analogue à celui que présentent la laine et la soie avec certaines matières colorantes qui sont absorbées à froid par celle-ci , tandis qu’elles ne le sont pas par la première.

Le pouvoir décolorant du charbon animal ordinaire réside dans le carbone et non dans les sous-phosphates et le sous-carbonate de chaux qu’il contient. On en a la preuve en comparant le pouvoir décolorant d’un poids A de charbon animal pourvu de ses sels, et d’un poids A de ce meme charbon traité par l’acide hydrochlorique ; celui-ci est bien plus décolorant que l’autre; mais si l’on eût employé une quantité de charbon animal pourvu de ses sels, contenant un poids A de charbon azoté pur, on eût trouvé cette quantité plus décolorante que le poids A du charbon azoté séparé de ses sels. Conséquemment, lorsqu’il s’agit de décolorer des liqueurs, que je suppose d’ailleurs n’avoir aucune action sur les sous-phosphates de chaux et de magnésie, ainsi que sur le sous-carbonate de chaux , il est avantageux d’employer le charbon animal sans l’avoir préalablement passé à l’acide hydrochlorique.

5 O 9e LEÇON DE CHIMIE APPL. A LA TEINT.

J’en ai dit assez, Messieurs, sur le charbon, pour que vous sentiez toutes les applications que l’on peut faire de la connaissance de ses propriétés à la théorie de la teinture et aux procédés de cet art.

Sous le. premier rapport, le charbon nous a offert une substance qui exerce des actions chimiques, sans que ses parties perdent leur cohésion, et qui est susceptible de s'unir avec des principes colorans à la manière des étoffes.

Sous le second rapport, il nous a offert une substance précieuse pour épurer les eaux; nonseulement c’est un excellent filtre mécanique comme le sable, mais dans plusieurs circonstances le teinturier peut en faire usage pour enlever à des eaux certaines substances qui y sont contenues, et qui sont nuisibles à plusieurs de ses opérations. Seulement nous ferons remarquer que si l’on voulait se servir de la première eau qui a passé dans un filtre de charbon végétal neuf, il faudrait être sûr que les sels alcalins ne nuiraient pas à l’usage auquel on destine le liquide filtré, car il contient plusieurs sels, et notamment du sous-carbonate de potasse.

DIXIÈME LEÇON