VINGT-UNTÈME ESPÈCE DE CORPS SIMPLE

M. Ampère a proposé de donner le nom de phtore à un corps simple qui n’a pas encore été isolé de ses combinaisons; on peut bien le séparer d’un corps auquel il est uni, mais c’est toujours en lui présentant une substance pour laquelle il ait plus d’affinité dans la circonstance où l’on opère qu’ii n’en a pour celle à laquelle il est combiné. Cet état de choses a déterminé plusieurs chimistes à rejeter l’existence du phtore comme n’étant pas démontrée; cependant, en l’appuyant sur la nouvelle théorie du chlore et sur la manière dont les corps simples sont caractérisés en chimie comme espèces, il est difficile de ne pas l’admettre parmi les corps simples et de méconnaître les grandes analogies qu’il a avec le chlore.

L’histoire chimique d’un corps se compose de deux parties distinctes :

i° De Fexposé de ses propriétés physiques et organoleptiques;

2° De l’exposé de ses propriétés chimiques. Ces dernières sont considérées sous deux aspects distincts : sous le premier, on comprend tous les phénomènes que le corps présente pendant sa réaction sur les corps simples et les corps composés; sous le second aspect, on comprend toutes les propriétés que possèdent les composés du corps, et nous avons déjà fait observer, en traitant du carbone, que, pour reconnaître un corps ou, ce qui revient au même, pour le caractériser, on l’unit à un autre corps parfaitement connu, avec lequel il forme une combinaison dont les propriétés caractéristiques sont faciles à constater.

En appliquant ce principe à l’histoire du phtore, nous verrons que si ce corps ne peut être étudie que sous le rapport des propriétés de ses combinaisons, ces combinaisons sont si remarquables et si bien caractérisées, que l’existence du phtore est réellement déterminée d’une manière très-satisfaisante.

Ne parlant du phtore, dans ce cours, que sous le rapport de la philosophie chimique, nous nous en tiendrons à quelques généralités sur les

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composés les plus remarquables qu’il forme avec les corps que nous avons étudiés.

Le phtore se trouve dans la nature dans un assez grand nombre de minéraux, mais celui qui sert à préparer ses diverses combinaisons a porté les noms de spath fluor, fluate de chaux , chaux fluatèe ; nous l’appellerons phtorure de calcium , par la raison qu’il n’est point acide, et que nous le considérons comme un composé de phtore et de calcium.

acide hydrophtorique ( acide hydrofluorique\

Si nous traitons cette substance par l’acide sulfurique dans une cornue de plomb munie d’un récipient du même métal, nous obtiendrons du sulfate de chaux, un acide que nous nommerons hydrophtorique, qui est doué de plusieurs propriétés extrêmement remarquables.

11 entre en ébullition au-dessous de 3o°.

Sa densité est de 1,0609. Il est incolore.

L’acide hydropthorique mis en contact à des températures convenables avec le fer, le potassium, le sodium, etc., donne du gaz hydrogène, et des composés analogues aux chlorures de fer, de potassium, de sodium, etc.

Son action sur le verre, ou plus simplement

APPLIQUÉE A LA TEINTURE. 5l

sur la silice , est des plus énergiques ; elle donne lieu à une vive ébullition occasionée par le développement rapide d’un fluide aériforme que nous désignerons par le nom d "acide phtojosili tique.

L’acide hydrophtorique est une des substances les plus délétères qu’on connaisse. Appliquez-en quelques gouttes sur la peau d’un chien privé de ses poils, une heure ou deux heures après l’animal n’existera plus, et sa peau sera désorganisée, avec des phénomènes tout-à-fait particuliers à l’action de cet acide.

acide phtoroeorique ( acide fluoborique ).

Si l’on traite à chaud par l’acide sulfurique , dans un ballon muni d’un tube à gaz, qui plonge sous une cloche pleine de mercure, un mélange de 2 parties de phtorure de calcium, de i partie d’acide borique vitrifié et de 12 parties d’acide sulfurique hydraté concentré, on obtiendra Vacide phtorohorique à l’état gazeux.

Cet acide a une densité de 2,371.

Il a sur l’eau une action des plus énergiques; aussi, dès qu’il est mêlé à l’air atmosphérique, produit-il en s’unissant à la vapeur aqueuse élastique qui s’y trouve , des fumées aussi épaisses

11e LEÇON DE CHIMIE

que celles qui se formeraient si l’on mêlait de l’acide hydrochlorique avec de l’air chargé de gaz ammoniac.

Il charbonne les matières organiques.

acide phtorosilicique {acide fluosilicique).

En chauffant dans une fiole munie d’un tube à gaz qui plonge dans la cuve à mercure, 3 parties de phtorure de calcium, et i partie de silice ou de sable très-divisé, réduites en une bouillie claire au moyen de l’acide sulfurique hydraté concentré, on obtiendra l’acide phtorosilicique à l’état de gaz.

Cet acide a une densité de 3,57.

A 23°, l’eau en absorbe s65 fois son volume, et ce qu’il y a de remarquable, c’est qu’il se produit un dépôt abondant de silice en gelée, et qu’il reste dans la liqueur de l’acide hydrophtorique et une certaine quantité de silice.

Appliquons maintenant la théorie de la décomposition du chlorure de sodium par l’acide sulfurique aqueux , que nous avons exposée au commencement de cette leçon , aux opérations qui nous ont donné les acides hydrophtorique, phtoroborique et phtorosilicique , et nous verrons que tous les phénomènes qu’elles présentent

s’expliqueront de la manière la plus simple, en supposant que le phtorure de calcium est formé de phtore , c’est-à-dire d’un corps simple analogue au chlore, et du métal appelé calcium. Dans cette hypothèse, nous verrons que le phtorure de calcium est analogue au chlorure de sodium , et que le phtore forme, avec le bore et le silicium, des composés binaires acides. En effet, l’acide sulfurique hydraté est-il en présence du phtorure de calcium, l’eau est décomposée; son hydrogène se porte sur le phtore, tandis que son oxigène s’unit au calcium, et que la chaux produite se combine à l’acide sulfurique.

Ajoute-t-on au mélange précédent de l’acide borique ou de la silice, l’oxigène de l’acide borique ou celui de la silice se porte sur le calcium, tandis que le phtore s’unit au bore ou au silicium pour constituer l’acide phtoroborique ou phtorosilicique.

L’acide hydrophtorique est-il en contact avec le potassium, le sodium, le fer; le phtore, plus attiré par ces métaux qu’il ne l’est par l’hydrogène, abandonnera celui-ci pour former un phtorure ; phénomène analogue à celui que présente l’acide hydrochlorique lorsqu’il réagit sur les mêmes corps.

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Le potassium expulse encore par affinité élective le bore et le silicium de leurs combinai» sons avec le phtore.

Nous voyons donc que l’hydrogène, le bore, le silicium, le calcium et le potassium, que nous connaissons aussi bien qu’il nous est donné de connaître les différentes espèces de corps qui tombent sous nos sens, forment, en se combinant à la substance qui est unie au calcium dans le phtorure de calcium , des composés absolument distincts de ceux que l’hydrogène , le bore, le silicium, le calcium et le potassium sont susceptibles de produire en s’unissant aux corps simples ou composés que nous avons décrits ; nous sommes ainsi conduits à regarder la substance qui est unie au calcium dans le phtorure de calcium comme une espèce particulière de corps que nous considérons comme simple, à cause de ses analogies avec le chlore. Le phtore a donc cela de particulier, que toutes les fois que nous le déplaçons d’une combinaison, c’est pour le faire passer dans une autre.