II. PROPRIÉTÉS CHIMIQUES

L’argent n’éprouve aucune altération de la part de l’air sec aux températures ordinaires ;

cependant il est susceptible de se combiner avec le gaz oxigène, et voici dans quelles circonstances.

Lorsqu’on dirige un courant de ce gaz sur un charbon ardent sur lequel on a mis un morceau d’argent, la combustion du charbon est assez active pour déterminer la volatilisation du métal, et c’est en condensant la vapeur produite dans un verre froid renversé, qu’on peut se convaincre que le métal a été converti en un oxide jaunâtre.

L’argent tenu en fusion avec le contact de l’air absorbe de l’oxigène, qu’il abandonne ensuite lorsqu’il passe à^l’état solide.

Vous avez pu voir souvent la monnaie et la vaisselle d’argent noircir par leur exposition à l’air. Les habitans des quartiers riverains de la Bièvre en font l’observation pendant l’été surtout. Alors il leur est impossible de conserver de l’argenterie blanche ; elle noircit comme celle qui est dans une maison où l’on vide les fosses d’aisances. Ce phénomène n’est dû à aucun des principes essentiels de l’air atmosphérique-, il est produit uniquement par Facide hydrosulfurique qui s’y trouve accidentellement , et qui alors cède son soufre à l’argent, tandis que son

12e LEÇON DE CHIMIE

hydrogène devient libre. Les personnes qui veulent conserver des vètemens brodés en ar gent doivent les préserver des émanations sub foreuses, sans quoi les broderies noirciraient. Quand il est possible de chauffer au contact de Fair l’argent ainsi sulfuré , on détermine assez facilement le départ du soufre; mais si le mêlai est allié à du cuivre, la couleur noire du sulfure peut être remplacée par celle du deutoxide de cuivre qui peut se produire alors.

L’argent chauffé dans le chlore s’y combine et forme un chlorure remarquable à plusieurs égards.

Il se combine avec le brome et l’iode.

Il s’unit aussi directement avec le soufre à l’aide de la chaleur, et, comme nous venons de le dire, il enlève ce corps à l’hydrogène, à la température ordinaire.

L’eau est sans action sur l’argent; il en est de même de l’acide hydrochlorique, de l’acide hydroph torique, de l’acide sulfurique faible, de l’acide sulfureux, de l’acide carbonique, de l’acide borique; mais l’acide sulfurique bouillant, l’acide nitrique à 3a°, même froid , l’attaquent et le dissolvent.