V. EXTRACTION ET PRÉPARATION
On extrait le soufre du bisulfure de fer en chauffant celui-ci dans des cylindres de terre qui communiquent à des récipiens pleins d’eau.
On fait encore des pyramides avec des combustibles végétaux et des matières pyriteuses; on y met le feu, la combustion est lente et comme étouffée; dès lors la plus grande partie du soufre échappant à la combustion, se dégage et vient se condenser dans des cavités qu’on a ménagées dans la partie supérieure des pyramides.
Enfin en Italie, on extrait le soufre des terrains volcaniques où il est disséminé, en chauffant le minerai qui le contient dans des pots de terre placés dans un fourneau à galère.
Manière de purifier le soufre .
Pour séparer du soufre qu’on a ainsi obtenu, les matières étrangères qui lui donnent une couleur grise, on a recours à divers procédés.
L’un d’eux consiste à mettre le soufre dans
une chaudière en fonte, où on le tient en fusion pendant un temps assez long pour que les matières étrangères se précipitent au fond. Mais, parce quil y a de ces matières qui sont trèsdivisées, et que le soufre liquide a une viscosité très-sensible, on ne parvient jamais à le purifier complètement par ce moyen.
Un procédé, préférable à tout autre, consiste à faire volatiliser le soufre dans une chambre de plomb. Si on y accumule une assez grande quantité de vapeur pour que les portions qui se sont volatilisées en premier lieu, et qui se sont solidifiées , se fondent de nouveau , on obtiendra un soufre fondu qui, étant coulé dans des moules de forme quelconque , aura un très-bel aspect.
On purifie aussi le soufre par la sublimation* et dans ce cas il est connu sous le nom de fleurs de soufre ou de soufre sublimé. Les fleurs de soufre ne sont essentiellement que du soufre très - divisé ; cependant celles du commerce , quand elles viennent d^etre préparées, contiennent presque toujours une certaine quantité d acide sulfureux; et quand elles sont anciennes, de facide sulfurique. Aussi rougissentelles la teinture de tournesol quand on n’a
6e LEÇON DE CHIMIE
pas eu la précaution de les laver à grande eau.
La pureté du soufre se reconnaît à sa vive couleur jaune de citron, et à ce qu’en le distillant dans une cornue, il donne un sublimé de couleur homogène sans laisser de résidu.
