ORIGINE DES ESPÈCES ORGANIQUES

le cacaotier, le caféier, le blé, le trèfle. Le grain de, blé en contient de 5 à 10 milligrammes par kilo; le riz 0 milligrammes; l'orge 11; l'avoine 8,4 : les haricots de Soissons 11; les lentilles 0,8; le cacao maragnan 40 mgr.'; le café de 0 à 14 mgr. par kilogramme.

Il est curieux de constater que dans un même végétal les cellules de chaque tissu s'emparent des substances minérales qui leur conviennent. La potasse passe dans la racine, le protoplasma vert et les fruits, mais est rare dans le bois; la chaux se fixe dans les tissus cellulosiques; la magnésie participe surtout à la constitution de la chlorophylle et des semences; le fer se retrouve dans le protoplasma des feuilles, tout en manquant dans la chlorophylle. L'acide phosphorique augmente partout où la vie est très active, là où les tissus se reproduisent activement : graine, bourgeons, jeunes pousses. La silice est prépondérante dans les tissus épidermiques, etc., etc.

Tels sont les principes minéraux essentiels à la plante. Mais il en est d'accidentels ou qui ne sont nécessaires qu'à de rares végétaux, comme le zinc que l'on trouve dans le chêne, le bouleau, le pin des sols à calamine, et que l'on a rencontré aussi dans le maïs, le blé, l'orge, les haricots blancs, etc. On sait que M. Raulin a démontré que des traces de ce métal activent beaucoup la végétation de Y aspergillus niger. L'iode s'accumule dans certains fucus et algues marines ; l'acide arsénique permet la fructification de quelques moisissures, etc.