PROPRIÉTÉS DES BOIS

Le boU contient des quantilëa d'eau différeales Buivuil le tempi depuis lequel il etl coupa ; aiiui ;

Duis le boia rert, imméiliatement après l'abttUite, il j s de. 37 1

Dans celui ds 4 b S tnoic de coape 30

D>ns celui de chauffage, de 8 à II mois de coupe 10

Lors donc qu'on emploie les bois comme combustible, on voit qu'ilt contiennent encore environ 1/4 de Leur poids en eau, qui Doa-Mulement ne concourt pas fi produire de la chaleur, mais qui en dépense, au coniraire, une grande quantité pour passer à l'état de Tapeur. Il j a donc un iulérët réel à n'employer pour le cbaufTage que des boit conrenablement séchés ; l'avantage en est tellement évident que, dans certaines usines (verreries de verre Gn et fabriques de porcelaine), on hit sécher dans des étuvcs le bois qui a iléjà passé plusieurs mois à l'air et qui est destiné ii produire une chaleur intense.

C'est ce qui a lieu aussi aux Forges de Lippilzbach, en Carintbie, ef Toici la coupe lDngiludiDale{jSg. 106<) des chambres dans lesquelles on

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y dessèche le bois, ù une température inférieure à lOO', en employant pour combustible des copeaux et les débris provenant de la fenle du même bote.

PoBvoir e*l<irit«a«. — La puissance caloriDque des bois dépend uniquement du carbone qu'ils renferment, puisque leur autre élément ' combustible, l'hydrogène, est associé avec assez d'oxygène pour se changer en eau. Des nombreuses eipériences pratiques fuites dans ces derniers Icmps, on peol admettre :

i° Que tous les bois, an aiùme état de dessiccation, p blement ta même quantité de cbaleur ; Giuamii. — IV.

2« Que pour les bois parfaitement desséchés artificiellement, la puissance calorifique est d'environ 4000 calories;

3® Que pour les bois dans Tétat ordinaire de dessiccation, où ils renferment à peu près 25 à 30 p. 400 d'eau, la puissance calorifique varie de 3000 à 2800 calories.

Bien que les bois amenés au môme état de dessiccation absolue pro- .duisent^ à très-peu de chose près, sous le môme poids, la môme somme de chaleur, leur conformation et leur manière de brûler ne les rendent pas également propres aux mômes emplois.

Ainsi que le fait remarquer Péclet, les bois durs, compactes, ne brûlent d'abord qu'à leur surface ; la chaleur, en se propageant au centre des bûches, en dégage des gaz inflammables qui se consument peu après l'introduction du bois dans le foyer, et bientôt il ne reste plus qu'une masse incandescente qui brûle lentement et sans flamme.

Les bois légers ou tendres se comportent tout différemment; en raison de leur porosité, l'air les pénètre avec facilité ; ils se déchirent, d'ailleurs, par l'action de la chaleur, et la majeure partie du carbone qu'ils contiennent se consume, pour ainsi dire, en môme temps que les gaz qu'ils émettent ; aussi ces bois donnent de la flamme presque pendant toute leur combustion.

La différence entre ces deux espèces de bois diminue à mesure qu'ils sont en bûches d'une plus petite dimension ; la raison en est évidente.

On voit donc de suite, d'après ce qui précède, pourquoi dans les usines où l'on est dans la nécessité d'obtenir une température élevée, une flamme longue et incessante, telles que les verreries, les fabriques de porcelaine et môme celles de poteries communes, on donne la préférence aux bois tendres, tandis que pour presque tous les autres usages, où Ton a besoin d'une température beaucoup moins élevée et dans un lieu plus voisin du foyer, il y a avantage à consommer des bois durs.

Par conséquent, dans les arts, les effets des bois ne sont pas toujours proportionnels à leur pouvoir calorifique. Ainsi, lorsqu'on veut chauffer une chaudière et évaporer l'eau qu'elle contient, ceux qui brûlent avec flamme sont les plus avantageux. Sous ce rapport, les bois peuvent ôtre rangés comme il suit :

Sycomore 100 Chêne rouvre 75 Acacia 59

Pin sylvestre 89 Mélèce 72 Tilleul 55

Hêtre 87 Orme 72 Tremble. 51

Frêne 87 Chêne blanc 70 Aune 46

Charme 85 Bouleau 68 Saule 40

Alizior 82 Sapin 63 Peuplier d'iuiie.. .. 89

La combustion du bois présente des phénomènes différents sui. vaBt les circonstances dans lesquelles elle s'accomplit. Généralement