ARSENIC

( L’arsenic est un corps gris qui a les caractères physiques des métaux et les propriétés chimiques du phosphore.

Historique* — L’arsenic était déjà connu de Geber au huitième siècle. Albert le Grand indiqua le moyen de le retirer de son sulfure; Brandt et Macquer, à la fin du siècle dernier, étudièrent ses propriétés principales, et le classèrent parmi les métaux.

484. Propriétés physiques. — Il ressemble aux métaux par ses caractères physiques; mais ses analogies avec le phosphore au point de vue chimique ne permettent pas de le séparer de ce dernier.

Il est gris d’acier, très-brillant. Il se casse avec facilité, et peut même se piler dans un mortier métallique. Sa densité est 5,75. Sa texture est cristalline; quand on le chauffe vers le rouge sombre, il se volatilise sans devenir liquide, et il se solidifie en rhomboèdres brillants, si le refroidissement est lent. Sa densité de vapeur est 10,38.

On l’obtient à l’état liquide, en le chauffant dans un tube en verre peu fusible, scellé à la lampe et renfermé à frottement dans un tube en fer : le verre soutenu par le métal, résiste à la chaleur sans se déformer. L’arsenic se réduit partiellement en vapeur, et cette vapeur exerce une pression sur la portion d’arsenic non sublimée, qui prend l’état liquide.

485. Propriétés chimiques. — L’arsenic se ternit à l’air, même à la température ordinaire; une dissolution de chlore lui rend son brillant. On le conserve intact en le tenant enfermé dans des flacons pleins d’eau bouillie.

Quand on jette sa poussière sur des charbons incandescents, elle se vaporise en donnant des fumées blanches d’acide arsé-