SILICE AMORFHE. PROPRIÉTÉS GÉNÉRALES

seulement parles caractères physiques précédents, mais encore par les propriétés chimiques. Ainsi l'acide amorphe se dissout beaucoup mieux dans l'acide fluorhydrique que l'acide cristallisé et il est notablement soluble dans les solutions alcalines bouillantes.

Propriété» générales. — La silice est très-réfractaire. Elle fond au chalumeau à gaz oxygène et hydrogène, ou même dans un violent feu de forge, en elle se change alors en un verre transparent.

L’hydrogène, les métaux, le phosphore, le charbon et le chlore sont sans action sur elle, mais on obtient du chlorure de silicium quand on chauffe dans un courant de chlore un mélange de silice et de charbon (532).

Certains métaux, le fer, le platine, sont attaqués par un mélange de charbon et de silice: il se forme de l’oxyde de carbone et un siliciure métallique. Les creusets de platine sont souvent percés par suite de cette réaction.

C’est un acide très-faible, plus faible que l'acide carbonique à la température ordinaire. Au contraire, à une haute température il chasse de leurs combinaisons salines les acides les plus énergiques, l'acide sulfurique, par exemple. (98). Il se change en silicate lorsqu’on le fond avec un alcali caustique ou carbonaté; si la proportion d’alcali est suffisante, le silicate est soluble dans l’eau.

On tire parti de cette propriété et de la solubilité de la silice dans l’acide fluorhydrique pour l’analyse des divers silicates.