VALEUR DES DIAMANTS

La rose se termine en dessus par un dôme, où sont taillées, vingt-quatre facettes; le dessous est plat. Il y a des roses moins belles à 18, à 12 et môme à 6 facettes.

Les diamants bruts, défectueux, ou trop petits, sont employés pour fabriquer les pivots de certaines pièces d’horlogerie, ainsi que les pointes des outils avec lesquels on travaille les pierres précieuses. On en fait l’égrisée et on les utilise aussi pour couper le verre.

On emploie pour ce dernier usage les diamants dont les arrêtes sont arrondies. Quand les arêtes sont rectilignes, le verre est simplement rayé, 'et non coupé. Quand, au contraire, les arêtes sont curvilignes, 'le diamant raie le verre, y pénètre comme un coin, et le fend.

543. Valeur des diamants. — L’unité de poids, à laquelle on rapporte le diamant et les pierres précieuses est le karat, dont le poids varie suivant les pays; il est de 200 milligrammes en France. Initialement, le karat était une fève d’une espèce d ’erythrinci, arbre commun dans la partie de l’Afrique où l’on fait le commerce de l’or.

Les diamants bruts propres à la taille valent environ 100 fr. le karat. L’écart entre les prix est très-grand pour les diamants taillés. Les diamants de très-belle qualité, pesant moins d’un karat, valent environ 250 fr. le karat. Le prix de [ceux qui pèsent un karat est de 450 à 500 fr. le karat. Au-dessus d’un karat, le prix croît au moins comme le carré des poids. Cependant ce n’est qu’une règle approximative, car dès que le poids d’un diamant sort de la moyenne ordinaire, son prix varie considérablement avec sa beauté.

Le plus gros des diamants connus est celui du rajah de Bornéo; il pèse 300 karats.

Le diamant de l’empereur du Mogol, taillé en rose, pesait 279 karats.

L’Orlow de la couronne de Russie pèse 194 karats.

Le diamant de la couronne de Toscane, nommé le grandduc, pèse 139 karats; il est jaunâtre.

Le Régent de la couronne de France pèse 136 karats, il pesait 410 karats avant la taille. Le régent l’acheta 2,500,000 fr.