TAILLE DU DIAMANT
La difficulté que présente la taille du diamant provient de ce que ce corps est le plus dur de tous. Aucune substance ne peut Fuser, si ce n’est toutefois le bore adamantin, découvert récemment par M. H. Deville.
Louis de Berquem imagina d’user le diamant par sa propre poussière : cette poussière est nommée Yégrisée.
On clive d’abord le diamant, s’il y a quelques parties défectueuses à séparer. Pour faire le clivage on scelle le diamant au bout d’un manche en bois avec un ciment résineux qui est très-dur à froid, et qui est mou à une température peu élevée. On frotte ce diamant contre un autre disposé de la même façon : il en résulte une légère entaille sur laquelle il suffit de frapper un léger coup pour que la pierre se sépare en deux parties. Le diamant est alors soumis à la deuxième opération, qui s’appelle Y égrisage; elle consiste à frotter l’une contre l’autre les deux facettes à tailler, disposées comme nous venons de l’indiquer, de sorte que Ion travaille deux pierres à la fois. Quand ces facettes sont usées on chauffe le ciment, et, lorsqu’il est ramolli, on tourne les pierres de façon à ébaucher de nouvelles facettes. Nous employons le mot ébaucher, parce que les faces sont rugueuses après ce travail. Pour les polir on les frotte sur une meule horizontale en acier, mue avec une vitesse de six cents tours à la minute. La plate-forme de cette meule est recouverte de poudre de diamant épaissie avec de l’huile, et c’est cette poudre qui use le diamant. Les pierres sont scellées dans une soudure à l’étain qui est coulé dans une coquille que l’ouvrier tient à la main. Lorsque les facettes sont très-petites on ne leur fait pas subir l’égrisage, et on les passe directement à la meule; aussi donne-t-on plus spécialement le nom de taille h cette dernière opération.
Il existe deux sortes de taille : la taille en brillant et la taille en rose; le brillant est beaucoup plus estimé. 11 porte soixante-quatre facettes. La partie supérieure est plane : c’est la table. La partie inférieure se termine en pointe : c’est la culasse . On le monte à jour. Il est retenu par un petit cercle en argent.
