C’est le produit de la distillation de la houille

On opère cette distillation dans des cornues en fonte ou en terre, ou bien dans de grands fours.

D’ordinaire, on distille la houille pour la fabrication du gaz de l’éclairage (606), et le coke est le résidu de la calcination. 100 parties de houille fournissent 50 à 60 p. de coke. Il renferme ^ de son poids de matières minérales.

On carbonise quelquefois la houille par un procédé analogue à celui qui fournit le charbon de bois dans les forêts.

Propriétés. — Sa couleur est grise, son éclat demi-métallique. Il attire l’humidité de l’air : un mètre cube de coke pèse 400 à 430 kilogrammes.

Placé dans Pair, saturé d’humidité, il n’en absorbe que 2 à 3 pour 100. Plongé dans l’eau, il peut en prendre jusqu’à 50 pour 100. 11 laisse en brûlant 10 à 15 pour 100 de cendres.

Emplois. — C’est, industriellement parlant, le meilleur combustible; il peut évaporer 74 fois son poids d’eau. Le coke léger, obtenu dans les cornues où l’on fabrique le gaz de l’éclairage, sert pour le chauffage domestique.

Le coke plus dense, obtenu dans les fours, est employé dans l’industrie et pour le chauffage des locomotives.

Le coke est bien moins combustible que le charbon de bois, ce qui tient à sa plus grande densité. 11 ne brûle qu’en