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traîne par un allongement du projectile, car celui-ci n’aurait plus aucune stabilité, il serait exposé à basculer sur lui-même et la justesse du tir serait compromise. Les projectiles de 7 à 8 mm. sont déjà soumis à cette chance de bascule à la rencontre d’une résistance un peu importante et il est assez peu probable qu’à moins de découvertes nouvelles le calibre des armes de guerre de l’avenir soit abaissé au-dessous de celui des armes actuelles, c’està-dire au-dessous de 8, 7 et, au minimum, 6, 5 mm.

Il y a encore un point que les inventeurs de nouvelles armes ne perdent pas de vue, c’est la tension de la trajectoire; plus cette tension est grande, c’est-à-dire plus la trajectoire se rapproche d’une ligne droite, plus s’accroît en longueur l’espace dangereux; l’accroissement de la vitesse initiale et surtout celui des vitesses restantes jouent à cet égard le rôle principal; l’extension de l’espace dangereux n’a, au point de vue de la chirurgie de guerre, d’autre effet que d’augmenter le nombre des blessés mais ne change rien aux caractères des lésions produites.

Nous venons de nous occuper de ce que l’on peut appeler les qualités physiques des projectiles et nous avons vu que les projectiles modernes sont de forme allongée, cylindro-ogivale, d’un calibre de 7 mm. en moyenne, d’une longueur équivalant à 4 calibres, qu’ils pèsent environ 15 grammes, qu’ils sont formés d’un noyau de plomb dur (alliage de plomb et d’antimoine), recouverts à la pointe en tous cas et ordinairement sur toute leur surface, sauf la base, d’une enveloppe de métal dur.

Voyons maintenant quelles sont les qualités dynamiques que possèdent ces projectiles pendant leur course, depuis leur sortie du canon jusqu’à leur arrêt final.

Au sortir de la bouche du fusil le projectile est animé de mouvements divers, mouvement de vibration, mouvement de propulsion en avant, mouvement de rotation et quelquefois mouvements anormaux.

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initiale V ITESSKS RESTANTES EN METRES