DES PRODUCTIONS POLYPOIDES DE L'OREILLE

la douleur qu'en l'attribuant à une sensibilité exagérée ou au peu d'énergie de la malade, ce n'était certainement pas le cas : elle était résignée et môme courageuse , supportait parfaitement les explorations, ne se plaignait jamais et n'accusait ses souffrances que par des contorsions de la face ou des cris involontaires. Si la tumeur eût occupé une autre région, nous n'eussions pas hésité à reconnaître là les douleurs lancinantes d'un cancer.

La fétidité de l'écoulement et son aspect nous fournissaient un nouvel argument. Dans les polypes, l'odeur du pus est désagréable et pénétrante , surtout quand ces tumeurs sont nées dans la caisse et qu'elles ont par la suite hermétiquement fermé le conduit auditif. La stagnation d'une grande quantité de pus en arrière de l'obstacle lui donne forcément une odeur nauséabonde. Chez la malade actuelle, la membrane était intacte ; avec le stylet, on se rendait parfaitement compte de l'implantation de la tumeur sur la paroi du conduit auditif. Il n'y avait en arrière qu'une très-faible quantité de pus.

Cette fétidité appartenait donc bien plutôt à l'écoulement ichoreux du cancer qu'à l'otorrhée catarrhale .

L'implantation ne nous donnait que peu de renseignements. Pourtant, le soulèvement des téguments tout autour de la base m'avait paru plus que suspect. En ajoutant à ces symptômes ceux que nous fournissait l'état général, nous avions de grandes probabilités en faveur d'un cancrdide primitif du conduit auditif externe.

C'est alors que nous voulûmes contrôler notre diagnostic par l'examen microscopique. Vous savez que je n'enlève jamais une tumeur sans la faire examiner'. Cette fois, comme je vous l'ai déjà dit, je ne fus qu'à demi rassuré par le diagnostic histologique. J'avais remarqué une telle analogie entre la marche de ces prétendues granulations et celle d'autres cancers des os de la région, que je ne pouvais m'empèclier de faire un rapprochement dont les faits ont démontré la justesse.

Trois semaines après son ablation, la tumeur récidive sur place, les douleurs s'aggravent, la caisse du tympan et le pavillon

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de l'oreille sont envahis, et les téguments qui recouvrent l'apophyse mastoïde s'oxlématient.

On ne peut guère douter, après cela, que l'os ne soit compromis. Les granulations ne récidivent point, elles ne tendent pas plus que les polypes vrais à gagner les tissus voisins et à les détruire. Bien mieux, cette hémiplégie faciale, qui survient brusquement, nous montre que le temporal est atteint dans une grande partie de son étendue. Ce symptôme n'a par lui-même rien de pathognomonique, car le nerf facial n'est séparé de la caisse du tympan que par une mince lamelle osseuse, mais il acquiert une tout autre valeur par suite des circonstances dans lesquelles il s'est présenté. Habituellement, on ne le trouve que dans les catarrhes purulents de l'oreille moyenne qui durent depuis plusieurs mois, lorsque le contact prolongé du pus a fait subir aux os une sorte de macération. Ici, au contraire, l'accident est apparu brusquement. Après l'enlèvement de la tumeur, l'écoulement était presque tari, la membrane du tympan était intacte et la malade avait recouvré eii grande partie le sens de l'ouïe. A peine la récidive s'est-elle produite, que la caisse est envahie ; les parois sont assez altérées pour que le facial soit touché, et en quelques semaines des fongosités de mauvaise nature envahissent les téguments de la conque.

Il était impossible, après cela, de ne pas croire à )in cancroiilc déreloppr primilirement sur /a^ téguments du comluii auditif externe et se propageani à toules les parties voisines.

Nous ne pouvons tirer de tout ceci qu'une conclusion : c'est qu'il ne faut pas trop vite se rassurer, dans des cas semblables, à la suite d'un examen histologique ftivorable. La chose s'explique aisément. Nous avons pour ainsi dire assisté au début de la maladie. Le cancroïde, bien que très-peu étendu, avait produit sur les parties voisines une vive iri'itation dont le premier eflet avait été une otite suraiguë du conduit auditif externe. Sous l'influence de la suppuration, il s'est formé une épaisse couche de fongosités qui a caché longtemps la véritable tu-