G. MASSON. ÉDITEUR

L1 B RAI HE DE l’ ACADÉMIE DE MÉDECIME 120, Ooulcvard Saint-Germain, en face de l’École de Médecine

M. LE Professeur JACCOUD

Hommage reconnaissant et dévoué.

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La plupart des leçons qui suivent ont été faites à la Pitié, alors que je suppléais M. le professeur Jaccoud pendant les vacances de 1884. Elles ont été recueillies avec un soin et un dévouement au-dessus de tout éloge par M. Juhel-Renoy, chef de clinique adjoint de la Faculté de médecine, et je les ai rédigées sur les noies qui m’ont été remises par lui. Gomme des faits nouveaux sont venus depuis lors confirmer ou compléter ceux qui font l’objet de ces leçons, j’ai eu soin de les faire entrer dans ma rédaction, à laquelle j’ai ajouté aussi le résultat de nombreuses expériences qui n’avaient pu trouver place dans mon exposition orale ou qui n’ont été terminées que postérieurement à celle-ci.

Presque tous les sujets que j’ai eu à traiter présentent, jusqu’à un certain point, l’attrait de la nouveauté. Si le traitement de la fièvre typhoïde, qui constitue la parlie la plus importante du livre, paraît, au premier abord, rentrer dans l’ordre des

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sujets rebattus, je crois néanmoins Favoir basé sur une idée directrice nouvelle, en le fondant sur la physiologie pathologique réelle et sur la statique chimique de la maladie.

On pourrait arguer que celte physiologie pathologique et cette statique chimique sont aussi bien de l’ordre des hypothèses que les théories qui avaient servi jusqu’à présent à diriger le traitement de la dothiénentérie. Mais je n’aurai pas de peine à démontrer qu’il s’agit ici de faits positifs et non plus de théories ; la deuxième leçon, consacrée à l’étude des troubles de la nutrition, établit d’une manière pour ainsi dire mathématique l’existence de certaines modifications dans les processus nutritifs qui conduisent à des indications thérapeutiques aussi précises et aussi peu hypothétiques que les chiffres d’où elles découlent.

Parmi ces indications, deux sont absolument nouvelles ; c’est, en premier lieu, la solubilisation des résidus organiques incomplètement oxydés qui ouvre à la thérapeutique une voie encore inexplorée; c’est, en second lieu, le renversement de cette erreur depuis longtemps accréditée que les oxydations sont augmentées dans la fièvre typhoïde, et que c’est à leur exagération qu’on doit attribuer l’excès de la calorification fébrile.

Je démontre, au contraire, chiffres en main, que

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dans la dothiénentérie les oxydations sont diminuées, que la fièvre dépend d’acles chimiques différents des oxydations, que la méthode qui prétend abattre la lempérature en frappant les oxydations qui l’engendreraient, repose sur une fausse hypothèse, et donne lieu à une pratique aussi dangereuse qu’anti-scientifique, puisqu’elle va dans le même sens que la maladie.

Comme il est prouvé que les oxydations sont diminuées, et que les déchets incomplètement oxydés sont moins solubles et plus toxiques que les résidus organiques qui ont subi une oxydation parfaite, la plus élémentaire logique consiste à faire subir à ces résidus une oxydation plus avancée qui les transforme en produits moins toxiques, plus solubles et par conséquent plus facilement entraînables. Et comme j’ai démontré que la rétention de ces résidus dans l’organisme était l’une des causes principales de l’état typhoïde, leur entraînement au dehors obviera à l’un des éléments majeurs de la gravité de la maladie.

Après avoir fixé les indications, il fallait aviser aux moyens de les remplir et s’assurer expérimentalement que les médicaments employés s’adaptaient bien au but qu’ils devaient atteindre.

Enfin, l’observation clinique vint corroborer l’exac-

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lilude des fails expérimentaux sur lesquels s’appuyait mon action thérapeutique, puisque la mortalilé dans ma statistique brute s’est sensiblement abaissée, et que les troubles de la nutrition particuliers à la fièvre typhoïde ont précisément subi, sous l’influence de ce traitement, les modifications que celui-ci devait théoriquement produire.

J’ai voulu, en faisant ces leçons sur le traitement de la fièvre typhoïde, montrer comment la chimie pathologique pouvait être directement appliquée à la thérapeutique. Dans les leçons suivantes, sur la congestion rénale primitive, j’ai prouvé combien la chimie de la nutrition venait éclairer l’obscur problème de riiypérémie rénale et donner le secret des formes qu’elle affecle, tout en fournissant un moyen sûr de fixer son pronostic.

Plus loin, dans la leçon consacrée aux hématomes de la dure-mère, j’ai fait servir la chimie au diagnostic et même au pronostic, en introduisant dans la science un moyen nouveau qui permettra, dans quelques circonstances, d’asseoir avec plus de certitude le diagnostic d’une lésion cérébrale destructive et de mesurer la marche extensive ou régressive de cette lésion.

En un mot, ces leçons ont eu principalement pour but de montrer aux élèves qui ont bien voulu les

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écouler, quelle aide immense le médecin pralicien trouvera dans la chimie, et comment des recherches qui étaient restées jusqu’à présent purement théoriques pourraient être immédiatement appliquées à la pratique médicale.

Il n’est pas d’état morbide où les lois normales de l’échange ne soient modifiées soit d’une manière primilive et causale, soit secondairement.

Dans le premier cas, toute thérapeutique qui ne s’appuie pas sur l’exacte connaissance des troubles nutritifs, tombera infailliblement dans l’empirisme; mais si la chimie vient préciser à la fois et la nature des troubles nutritifs et l’action modificatrice de tel médicament sur ceux-ci, la thérapeutique qui découlera de cette élude aura mis de son côté le maximum des chances de succès, puisqu’elle sera nettement étiologique.

Et dans le second cas, le traitement basé sur la connaissance des troubles secondaires de la nutrition aura certainement plus de valeur pour modifier ceux-ci, et modifier par conséquent les éléments morbides surajoutés qui en dépendent, que la thérapeutique symptomatique qui forme encore aujourd’hui, quoi qu’on dise, le fond de nos médications.

Cette entrée de la chimie dans la pratique médicale n’est pas une substitution de la médecine de labora-

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toire à la clinique; ce n’est ni un changement de front, ni une doctrine nouvelle qui tente de s’implanter sur les ruines de ses devancières en attendant qu’elle subisse le même effondrement que celle-ci.

C’est tout simplement un nouveau moyen d’exploration et d’action mis au service de la clinique ; c’est un moyen qui permet de pénétrer les arcanes de la nutrition élémentaire, et comme il est peu d’états morbides où celle-ci ne soit intéressée, son emploi doit s’étendre, tôt ou tard, h la pathologie presque tout entière ; et la clinique bénéficiera ainsi des indications fournies par la connaissance de troubles nutritifs qu’elle ne soupçonnait, sans la chimie, que par leurs résultats.

2o août 1886.