ANALYSE DI:N FAIT CLINIQUE

d'une maladie rare du système nerveux ; cette maladie, à peine connue quant à ses caractères cliniques, est plus obscure encore quant à son siège anatomique ; il importe donc de scruter attentivement le cas type que nous avons sous les yeux.

Il s'agit d'un homme de soixante-dix ans, horloger <ie son èlat, qui est dans notre service depuis deux semaines et demie ; il a éprouvé les premières atteintes de son mal six semaines avant son entrée à l'hôpital; le début de ses accidents peut donc être fixé rigoureusement à huit semaines et demie. Voici ce qui s'est passé. D'une constitution naturellement chétive, cet individu a néanmoins joui durant toute sa vie d'une excellente santé ; vif, dispos, alerte à son travail, il aimait à faire matin et soir de longues courses à pied, afin de compenser par là le repos excessif imposé par sa profession. Il y a un peu plus de huit semaines, après une marche de plusieurs heures, il ressentit pour la première fois de l'engourdissement et quelques douleurs dans les pieds, dans les mains, dans les jambes et dans les avant-bras; ces douleurs étaient sourdes, continues, elles n'ont jamais présenté la forme d'élancements, et sont toujours restées limitées aux points que je viens d'indiquer. Pendant les premiers jours ces phénomènes n'ont pas été continus ; il suffisait du repos de la nuit pour les faire disparaître, et cet homme reprenait comme par le passé son travail de la journée. Un peu plus tard ces douleurs ont dispai*u, mais elles ont été remplacées par une gaucherie insolite dans le travail manuel. Cet ouvrier, qu'une longue pratique avait rendu habile, s'est trouvé gêné dans l'accomplissement des mouvements délicats de son métier, puis il lui est arrivé

i\ plusieurs reprises de gâter les pièces d'horlogerie qu'il avait entre les mains, et, vaincu par la nécessité, il renonça à travailler, sans être du reste autrement malade. C'était alors la fin de la troisième semaine. Huit jours plus tard (V. n'était plus soulenicnt de la gêne et de l'inaptitude qu'il éprouvait dans les membres supérieurs, c'était «ne impuissance véritable, les mouvements des mains et des avant-bras étaient abolis. Une semaine se passe encore, et la marche n'est plus possible; les troubles de la motilité dans les membres inférieurs ont été si rapides, que, trois ou quatre jours après avoir perdu la faculté de marcher, le malade ne pouvait plus se soutenir sur ses jambes. Alors seulement il a pris le lit, c'était au commencement de la sixième semaine; cet homme, qui est foil intelligent, était profondément affligé de cet étal d'impuissance, cela va sans dire, mais il n'était pas moins surpris de ne pas éprouver d'autre accident que ce déso]*dre croissant de la motilité ; il constatait seulement, mr ce point il est catégoriquement affirmatif, qu'à mesure qu'il perdait le mouvement dans une partie des membres, cette partie maigrissait et se déformait avec une extrême rapidité. Au milieu de la sixième semaine, un nouveau [ihénomène est sun enu : c'est une chute complète du poignet droit; trois jours plus tard, le A juillet, le malade est entré à l'hôpital.

Il est en effet profondément amaigri , mais cette émaciation ou plutôt cette fausse émaciation, de même que , relie que nous avons étudiée à propos de l'atrophie musculaire, n'est point uniforme ni générale. Certaines régions sont affaissées et conséquemment déformées ; à côté de celles-là, il en est d'autres qui ont conservé leur forme

à plusieurs reprises de gâter les pièces d'horlogerie qu'il avait entre les mains, et, vaincu par la nécessité, il renonça à tixivaillcr, sans être du reste autrement malade. C'était alors la fin de la troisième semaine. Huit jours plus tard cr. n'était plus seulement de la gène et de l'inaptitude qu'il éprouvait dans les membres supérieurs, c'était une impuissance véritable, les mouvements des mains et des avant-bras étaient abolis. Une semaine se passe encore, et la marche n'est plus possible ; les tioubles de la motilité dans les membres inférieurs ont été si rapides, que, tix)is ou quatre jours après avoii* perdu la faculté de marcher, le malade ne pouvait plus se soutenir sur ses jambes. Alors seulement il a pris le lit, c'était au commencement de la sixième semaine; cet homme, qui est foil intelligent, était profondément affligé de cet état d'impuissancp, cela va sans dire, mais il n'était pas moins'' surpris de ne pas réprouver d'autre accident que ce désordre croissant de la motilité; il constatait seulement, î*iu' ce point il est catégoriquement affîiTnatif, qu'A mesure qu'il pei'dait le mouvement dans une partie des membres, celte partie maigrissait et se déformait avec une extrême rapidité. Au milieu de la sixième semaine, un nouveau phénomène est sun enu : c'est une chute complète du poignet droit; trois jours plus tard, le A juillet, le malade f»st entré à Thôpital.

Il est en effet profondément amaigri , mais cette émaciation ou plutôt cette fausse émaciation, de môme qiie , celli* que nous avons étudiée à propos de l'atrophie musculaire, n'est point uniforme ni générale. Certaines réglions sont affaissées et conséquemment déformées; à côté de celles-là, il en est d'autres qui ont conservé leur forme

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et leur volume naturels; d'un autre côté, les parties affaissées sont les seules qui ont perdu leur motilité, les moifvements persistent dans les autres; il faut donc, avant toute chose, que nous soyons parfaitement fixés sur le siège et l'étendue des déformations, c'est-à-dire des atrophies.

Dans les membres supérieurs, elles sont bornées aux avant-bras et aux mains, mais elles n'occupent pas les* points homologues des deux côtés. Dans l'avant-bras droit il n'y a plus ti*ace de la saillie normale formée par le groupe externe des muscles radiaux et supinateurs; la face postérieure de ce segment du membre est complètement aplatie, les doigts pénètrent profondément dans l'espace radio-cubital; à la main, les espaces interosseux sont normaux, mais l'affaissement complet de l'éminence thénar contraste de la façon la plus étrange avec la saillie conservée de l'hypothènai*. A gauche, l'épaule et le bras sont intacts, comme à droite; à l'avant-bras, c'est la saillie antérieure qui a dispam; en dehors et en aiu^ière, les reliefs musculaires sont normaux; à la main, l'éminence thénar a un volume satisfaisant, c'est la saillie hypo thénar qui est affaissée, et les espaces interosseux se dessinent en creux.

Aux membres inférieurs, les atropliies sont similaires des deux côtés ; les reliefs musculaires de la jambe et du pied ont entièrement disparu; dans la région jambière postérieure en particulier, la peau forme une grande poche flascpie et vide dans laquelle sont perdus les gastrocnémiens. Aucun désordre semblable n'existe dans les cuisses, cependant le relief des adducteurs est moins marqué î\ gauche qu'adroite. Malgré l'étendue et le degré

d'e ces déformations, il n'y a pas d'autre attitude vicieuse que cette chute du poignet droit dont je vous ai déji parlé; mais elle est aussi complète que possible, la main est appendiie comme une masse inerte à Texti^mité de ravant*bras, et les extrémités digitales souples et légèrement fléchies viennent presque au contact de la région antibrachiale antérieure; imaginez que sur un " cadavre non rigide vous ayez coupé la totalité des tendons extenseurs, la chute du poignet que vous obtiendrez ainsi ne,sera pas plus prononcée que celle qui existe chez le malade.

Je vous ai dit déjà que l'impuissance motrice n'est pas plus uniforme que l'atrophie et qu'elle est distribuée comme elle; les phénomènes d'akinésic sont donc disséminés, et pour les saisir dans leur totalité, pour en apprécier exactement le siège, il faut avoir recours à une rigoureuse et patiente analyse. Cette nécessité est la même, ne l'oubliez pas, toutes les fois que les désordres du mouvement n'affectent pas la distribution régulière de l'une des formes communes de la paralysie ; ce n'est que par une analyse sévère que vous parviendrez alors à préciser l'étendue et la sphère de l'akinésie, après quoi vous pourrez vous baser avec confiance sur ces données premières pour rechercher la signification de ces phénomènes et le siège de la cause qui leur donne naissance. L'étude des divers mouvements noimaux nous montre clairement quels sont ceux qui sont abolis, quels sont ceux qui persistent; mais gardez-vous de vous en tenir à ce premier ordre de renseignements; les pi*opositions qui les expriment sont nécessairement nombreuses et confuses, et la conclusion qu'elles voilent ne se dégage pas