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(1) L'urine n'a pas été recueillie.

(2) Urine retirée par la sonde.

L/ autopsie, pratiquée le 13 février, a confirmé notre diagnostic, car à côté de lésions rénales anciennes dues à la sénilité, elle a montré les lésions diffuses et récentes d'une néphrite aiguë.

L'étude histologïque des pièces a été faite avec le plus grand soin par notre chef des travaux anatomiques, M. Bourcy, et je consigne ici textuellement la note dans laquelle il a exposé les résultats de ses investigations.

« V encéphale et ses enveloppes, le foie, la rate, le tube digestif sont indemnes de toute lésion.

» Les poumons sont très congestionnés, surtout en arrière et aux bases.

» Le cœur présente une légère hypertrophie intéressant

spécialement les parois ventriculaires gauches. L'endocarde et les valvules sont sains. — L'aorte offre de nombreuses plaques d'athérome à différents degrés d'évolution ; au niveau de la portion transversale de la crosse, et à l'origine des iliaques, les plaques calcaires sont particulièrement épaisses et étendues.

» Mais ce sont surtout les lésions rénales qui doivent nous arrêter.

» Les reins sont de volume normal, parsemés àla surface de petits kystes atteignant à peine le volume d'un grain de millet, à l'exception de deux ou trois qui ont la 'grosseur d'un pois. Il y a, en outre, des dépressions irrégulières, étoilées, assez étendues, donnant à la surface convexe de l'organe un aspect légèrement mamelonné.

» La décortication est facile, car la capsule n'est adhérente qu'au niveau de ces dépressions.

» La coupe montre que les kystes sont tout à fait superficiels, et qu'il n'en existe aucun dans l'épaisseur du parenchyme.

» La substance corticale est blanc jaunâtre, d'apparence striée, semée de points rouges très fins, correspondant soit aux glomérules congestionnés, soit à de légères hémorrhagies.

» La substance médullaire est d'un rouge brun, et tranche vivement par sa coloration sur la précédente.

» Les altérations microscopiques sont des plus complexes; tous les éléments sont plus ou moins atteints, d'où la nécessité d'une description méthodique.

)) a. Glomérules. — Quelques glomérules, c'est l'exception, sont absolument sains; les autres sont diversement altérés.

>•> On trouve d'abord des lésions anciennes dues à un processus chronique; c'est le cas de glomérules ayant subi la dégénérescence fibreuse totale, transformés par conséquent en une petite sphère fibreuse, faisant corps avec la capsule également libreuse, et envoyant dans divers sens des prolongements conjonctifs. Cette altération n'atteint pas toujours un degré aussi avancé; sur beaucoup de glomérules la dégénérescence libreuse n'est que partielle; les anses vasculaires sont encore reconnaissables, et la capsule épaissie apparaît formée de couches concentriques, entre lesquelles se trouvent des éléments cellulaires conjonctifs.

» Bien autrement importantes et variées sont les altérations suivantes, de date récente, et dues à un processus aigu; ici, le glomérule est simplement congestionné, turgescent et remplissant exactement sa capsule; là, il y a une véritable hémorrhagie capsulaire, refoulant le glomérule contre une des parois de sa loge. — Sur un grand nombre de points, c'est une véritable glomérulite, caractérisée par la multiplication des noyaux glomérulaires, le gonflement et la multiplication de l'épithélium capsulaire, et un exsudât de substance protéique entre le peloton vasculaire et la capsule.

» Enfin, il y a aussi par places de \apériglomérullte : une infiltration de cellules embryonnaires, tantôt très limitée, tantôt au contraire s'insinuant entre les tubuli et les dissociant, s'irradie autour des glomérules pris comme centres; cette infiltration ne revêt nulle part l'aspect

nodulaire, signalé dans les néphrites aiguës de certaines maladies infectieuses.

» b. Tubes urinifères. — Comme les glomérules, les tubuli présentent deux ordres de lésions; les unes anciennes, savoir l'épaississement de la paroi propre, et la production intertubulaire d'une gangue conjonctive;

— les autres récentes, et diverses. C'est à ces dernières qu'il faut rattacher, au niveau des tubes contournés, le gonflement et la coalescence des cellules épithéliales,

— la desquamation si active, qui tantôt montre la cavité du tube remplie par un détritus épithélial, tantôt, lorsque ce détritus a été entraîné, fait apparaître ce tube sous forme de vacuole, — la dégénérescence colloïde des cellules épithéliales, formant des globes protéiqnes qui, serrés ensuite dans la cavité des tubes, contribuent à la formation des cylindres hyalins, — la dégénérescence graisseuse de ces mêmes épithéliums,

— enfin de très nombreuses hémorrhagies intra et extra-tubulaires.

» Telles sont les altérations des tubes contournés; en conséquence de ces altérations, les tubes excréteurs, qui paraissent peu malades pour leur propre compte, sont presque tous dilatés par suite de l'aplatissement de leur épithélium, refoulé par des produits venus de plus haut, c'est-à-dire par des cylindres de toutes les variétés, colloïdes ou hyalins, fîbrineux, granuleux, épithéliaux, etc.

» c. Vaisseaux. — Les artères, quel qu'en soit le volume, sont toutes atteintes de lésions chroniques :

Yendo-périartérite est des plus manifestes sur les artères de petit calibre; la tunique interne est surtout atteinte, et la lumière du vaisseau est excessivement diminuée; — sur les grosses artères, c'est surtout la tunique adventice qui est épaissie. — De toutes ces artères comme centres, partent des travées conjonctives, qui, à peine marquées dans la substance corticale, acquièrent dans la substance médullaire un développement d'autant plus grand, que l'on se rapproche plus de la papille. » Il n'y a nulle part trace de dégénérescence amyloïde.

» En résumé, de cet exposé complexe se dégagent les conclusions suivantes : il y a d'abord une altération ancienne, une sclérose rénale d'origine artérielle, qui est caractérisée par l'endopériartérite, par la dégénérescence fibreuse des glomérules, et par l'épaississement général de la gangue conjonctive de l'organe. Cette altération est liée vraisemblablement à l'âge du sujet (rein sén ile); cependant la syphilis, dont la prédilection pour les artères est si forte, n'a peut-être pas été étrangère à ce processus.

» Il y a de plus une altération récente, une néphrite diffuse aiguë, dont la nature ne peut être précisée par l'anatomie seule, mais qui, en raison de l'intensité et de l'étendue des lésions, a dû rapidement, et presque complètement, supprimer la fonction rénale. »

Le diagnostic de la forme de néphrite était donc parfaitement exact; mon affirmation quant à l'obstruction rénale, comme point de départ des accidents graves, est nettement démontrée; le rapprochement que j'ai

établi, du vivant de la malade, entre ce fait et les cas de Wagner est parfaitement justifié, car dans notre cas comme dans ses cinq autopsies, nous avons constaté des lésions récentes totales, à la fois hémorrhagiques, catarrhales et interstitielles.

Vous reconnaîtrez sans doute avec moi que l'étude que nous venons de faire est féconde en enseignements utiles.