QUATORZIÈME LEÇON

Tout rétrécissement s'accompagne de spasme. — Vérification de la loi dans les trois systèmes de canalisation de l'organisme : canalisation digestive, circulatoire et respiratoire.— Pathogénie du spasme dans le cas de rétrécissement. — Rôle de l'irritation locale produisant une action réflexe locale. — Exagération d'un phénomène physiologique propre aux muscles de la vie organique produisant un phénomène pathologique, le spasme.

Messieurs,

Au n° 22 de la salle Saint-Paul se trouve couché un vieillard, âgé de cinquante-six ans, amaigri, offrant la teinte jaune-paille caractéristique du cancer, et tous les signes extérieurs d'une véritable cachexie. La maladie date de deux mois environ ; elle était alors caractérisée par des coliques ombilicales survenues sans prodromes, lesquelles persistèrent pendant quelque temps et obligèrent cet homme à entrer à l'hôpital Cochin, où il resta huit jours. Plus tard il demanda à être admis à l'hôpital de la Pitié; ses douleurs étaient toujours aussi aiguës, l'anorexie presque complète et la maigreur extrême. Peu de jours après son entrée, il eut des vomissements noirs, qui furent suivis, à quelques jours d'intervalle, de vomissements manifestement stercoriformes.

Ainsi donc, cachexie très avancée avec tous ses signes, douleurs ombilicales survenues sans prodromes, vomissements noirs et vomissements de matières stercoriformes à odeur et couleur caractéristiques, tel est l'enchaînement des faits qui vont nous aider

peter,— Clin. méd. 3° édit. i is

il déterminer le siège et la nature de la maladie de ce vieillard.

Le vomissement noir, l'hématémèse, peut être symptomatique , d.'un ulcère simple de l'estomac ou d'un cancer gastrique ; dans le cas qui nous occupe, le siège de la douleur dont se plaint le malade n'est pas celui qu'occupe la douleur de l'ulcère simple : d'ailleurs la teinte cachectique de la peau est assez caractéristique; il s'agit donc bien, chez ce vieillard, d'un cancer de l'estomac. Poursuivons notre diagnostic; on ne peut nier qu'il n'y ait eu oblitération, obstruction temporaire de l'intestin, le vomissement stercoriforme étant le signe certain d'une interruption clans la circulation des matières alvines. Mais comment cette oblitération passagère s'est-elle produite? Telle est la question qu'il nous reste maintenant à élucider. Très probablement le carcinome siège au niveau de la grande courbure de l'estomac ou dans une partie de la paroi antérieure en rapport de contiguïté avec le côlon transverse; il a donc pu se propager vers le côlon par l'intermédiaire du mésocôlon transverse, également envahi par le produit néoplastique, et produire un rétrécissement intestinal ; il a pu se faire alors une oblitération temporaire de l'intestin, oblitération d'origine spasmodique, se produisant en vertu d'une loi constante que je formule ainsi : Tout rétrécissement s accompagne de spasme.

Ici, permettez-moi, messieurs, une digression nécessaire. Trois grands systèmes de canaux traversent l'organisme des animaux supérieurs. Tous ils servent à l'hématopoièse, qui est au fond l'essence et le but de la vie. Nous ne vivons, en effet, que pour faire et défaire des globules ; la vie n'est qu'une toile de Pénélope.

Le premier acte de l'hématopoièse s'accomplit dans le canal digestif, premières voies, où les aliments subissent l'élaboration nécessaire à leur absorption ; ils passent de là dans un second canal, le canal circulatoire, secondes voies, où s'accomplit le deuxième acte de l'hématopoièse, par contact du sang d'une part avec tous les éléments organiques dans les capillaires généraux, d'autre part avec l'oxygène dans les capillaires du poumon D où la nécessité d'un troisième canal, ou canal aérien, où s effectue contact entre l'air et le sang, et où se produit un échange de gaz , ce qui est le troisième acte de l'hématopoièse.