ATROPHIE MUSCULAIRE DES HEMIPLEGIQUES

miers mois qui suivent l'ictus une diminution générale de volume, un amaigrissement des masses musculaires du côté paralysé, qui va rarement au delà d'un centimètre comparativement avec le côté sain. Ce n'est pas de cette diminution de volume que je veux vous parler : elle est pour ainsi dire normale, elle existe pour tous les muscles; c'est une résultante presque obligée de l'impotence paralytique. A part les cas assez rares où il existe de l'œdème de la peau, on peut constater, par la palpation, qu'il s'agit d'une atrophie simple, que nulle part la fibre muslaire n'est remplacée par de l'adipose ou de la sclérose conjonctive; les réactions électriques restent normales, quoique un peu diminuées. Les muscles ne fonctionnent plus ou fonctionnent moins que du côté sain ; ils maigrissent, diminuent de volume comme tous les muscles soumis à un certain degré d'inaction, toutes réserves faites en ce qui regarde l'hypotrophicité qui frappe les tissus des membres paralysés.

L'atrophie musculaire que j'envisage en ce moment est de tout autre nature : elle tranche le plus souvent sur l'aspect du membre, siège de l'amaigrissement général dont je viens de vous parler; elle est facilement constatable, car elle affecte des caractères tout particuliers. En effet, à l'encontre de l'amaigrissement qui est général et s'étend à tout le membre, elle se localise en territoires nettement délimités.

Pour appuyer ma démonstration par des exemples, je reprendrai l'exposé des 20 malades de mon service qui nous ont servi à étudier l'arthrite des hémiplégiques.

L'atrophie existait chez 17 d'entre eux, ce qui montre assez sa fréquence ; de plus, phénomène capital, chez tous elle se superposait à l'arthrite, respectant les membres ou les segments de membre qui étaient indemnes de lésions articulaires. Cela revient à dire, sans insister à nouveau sur la répartition de ces lésions, que l'atrophie musculaire était pour ainsi dire constante au niveau de l'épaule, faisant défaut dans cette région uniquement

chez les trois sujets qui en mobilisant leur membre supérieur avaient échappé à l'arthrite. De ce fait, sa pathogénie vous apparaît évidente : c'est une atrophie d'origine articulaire et, par conséquent, une atrophie en territoires.

Vous savez, en effet, et c'est une loi de pathologie générale, que chaque articulation de l'économie joue le rôle d'un centre trophique par rapport aux muscles qui l'avoisinent. Lorsqu'une articulation est lésée, que les lésions persistent pendant un certain temps, il se produit presque inéluctablement une atrophie spéciale, toujours la même, au moins dans sa répartition, car elle se limite exclusivement aux muscles, toujours les mêmes, que le centre trophique articulaire tient sous sa dépendance.

C'est ainsi, par exemple, que chez les hémiplégiques porteurs d'une arthrite de l'épaule par immobilisation, l'atrophie affecte d'abord et surtout le deltoïde, gagne ensuite les muscles de la ceinture scapulaire, respectant le biceps et le coraco-brachial. De même, lorsque l'articulation du genou est prise, c'est le triceps qui dégénère tout particulièrement, alors que celui-ci, à l'encontre des fessiers, est respecté dans l'arthrite de la hanche.

J'ajoute que, pour la constatation de cette atrophie, il ne faut pas se baser uniquement sur le simple examen objectif. Le palper, les réactions électriques toujours diminuées, quelquefois perverties dans ces cas, l'abolition de certains mouvements, sont autant d'éléments nécessaires d'appréciation. En effet, on pourrait commettre une erreur. Le muscle atrophié, le deltoïde en particulier, est souvent, au moins au bout d'un certain temps, remplacé in situ par de l'adipose qui masque l'atrophie et fait disparaître les méplats. La palpation permet nettement de constater les différences qui existent entre cette adipose localisée remplaçant le muscle atrophié ou devenu fibro-graisseux et le ventre du biceps, par exemple, qui, quoique amaigri, donne nettement la sensation élastique du tissu musculaire sain. Il ne saurait y avoir de difficultés dans l'appré-