ARTHRITE DES HÉMIPLÉGIQUES

Mais si l'état général est resté mauvais, si la contracture du membre inférieur est trop intense pour permettre la marche — et c'est ce qui avait lieu chez nos sept malades du deuxième groupe — le confinement au lit s'impose. L'articulation coxo-fémorale se trouve ainsi immobilisée, bien plus complètement en particulier que les articulations du segment inférieur du membre, le malade — à l'instar de ce qui se passe du côté du poignet et du coude pour le membre supérieur — remuant sa jambe et son pied sans imprimer pour cela de mouvements marqués à la cuisse et à la hanche. De ce fait, l'arthrite et l'ankylose et, avec elles, les douleurs se montrent ou prédominent sur l'articulation de la hanche.

Ce qui corrobore cette interprétation de l'arthrite à localisation particulière des hémiplégiques, c'est que les 3 malades sur 20 chez lesquels il n'existait que des lésions articulaires insignifiantes s'étaient employés dès les premiers jours du retour des mouvements à mobiliser euxmèuies et surtout à faire largement mobiliser par les personnes de leur entourage leur membre supérieur paralysé; les mouvements de la marche avaient suffi pour la mobilisation des jointures du membre inférieur.

Je dois ajouter, d'ailleurs, et je reviendrai sur ce point capital en vous parlant du traitement, que, depuis plus de dix ans, chez tous les hémiplégiques que j'ai eu à soigner au début ou dans les premières semaines qui ont suivi leur ictus, j'ai pu, à moins qu'il n'existât une contracture précoce et très accentuée, éviter l'apparition ou arrêter l'évolution de l'arthrite que j'observais chez 17 malades sur 20, c'est-à-dire sur la presque totalité des sujets de mon service venus de divers hôpitaux alors qu'ils étaient déjà hémiplégiques depuis longtemps, et dont l'hémiplégie avait été abandonnée à elle-même.

De tout cela on peut, je pense, conclure que l'arthrite des hémiplégiques — sauf certains cas aigus très exceptionnels que je n'ai pour ma part jamais observés — est simplement duc à l'immobilisation. Les conditions de nu-

trition générale dans lesquelles se trouve un membre paralysé favorisent peut-être l'apparition de cette arthrite. En tout cas, ce n'est là qu'une cause adjuvante, puisque l'arthrite se localise toujours particulièrement au niveau de la jointure qui, par sa situation, est le plus à l'abri des mouvements que le sujet peut de lui-même faire exécuter aux membres paralysés.

J'ajoute qu à mon avis cette arthrite tient sous sa dépendance les douleurs que ressentent les hémiplégiques dans les membres paralysés. En effet, celles-ci se limitent au niveau des jointures ankylosées, d'où elles peuvent irradier, du reste, à toute la continuité du membre.

Dans ces cas, si vous intervenez à une période qui ne doit pas être trop tardive, vous pourrez, par des mobilisations, rétablir le jeu normal des articulations, et vous verrez parallèlement disparaître les douleurs. Certainement, il est d'autres variétés de phénomènes douloureux chez les hémiplégiques, mais ceux que je viens de vous décrire sont de tous les plus fréquemment observés, et l'arthrite les tient manifestement sous sa dépendance.

Cette arthrite, qui est d'une observation si commune, entraine encore avec elle une autre conséquence que vous devez également bien connaître. Je veux parler de Y atrophie musculaire, tour à tour attribuée chez les hémiplégiques à des lésions centrales, médullaires, périphériques, voire même purement dynamiques, du système nerveux. Je crois avoir établi [Soc. méd. hop., ï) avril 1 897) que ces interprétations multiples devaient s'effacer devant une cause unique : l'arthrite, qui, je vais vous le démontrer, est la cause directe de l'atrophie musculaire.

Avant d'aller plus loin, voyons comment cette atrophie se présente en clinique.

11 faut d'abord savoir que chez presque tous, sinon chez tous les hémiplégiques, on peut constater dans les pre-