ACCIDENTS DE LA DÉMORPHINISATION

voir lui dire très vite que s'il souffre encore, il n'en est pas moins au bout de ses peines, puisqu'il ne prendra plus de morphine ou qu'il n'en prendra plus le lendemain. Et vous ne pouvez intervenir en ces termes que si la démorphinisation s'effectue rapidement.

J'avoue toutefois avoir porté cette période de suppression à 10 jours chez le malade dont je vous ai parlé, qui prenait la dose exceptionnelle de 12 grammes, et bien que le premier jour j'en eusse supprimé la moitié.

Telles sont les règles générales qui doivent présider au traitement; voyons maintenant quels accidents ou inconvénients celui-ci est suceptible d'entraîner.

Quelle que soitla dose quotidiennement employée, la première journée, celle où vous aurez d'emblée supprimé la moitié du poison, se passera généralement sans trop d'encombre, et cela très probablement parce que le morphinomane a depuis longtemps emmagasiné une dose de réserve qui, l'alcaloïde faisant momentanément défaut, lui sert encore de ration d'entretien. Mais l'équilibre ne tarde pas à se rompre, et au bout de vingt-quatre ou trente-six heures les accidents éclatent atténués ou exagérés, et ils sont de divers ordres.

Certains malades sont déprimés, les femmes en particulier, d'autres au contraire excités : tous ou presque tous souffrent, et quelques-uns d'une façon cruelle. Des douleurs aiguës les traversent, des crampes siégeant dans les membres inférieurs les forcent à quitter le lit qu'ils regagnent bientôt, car le decubitus horizontal, le repos complet calme seul leurs souffrances. Ils sont inquiets, et aux angoisses morales s'ajoute parfois une sensation de constriction thoracique des plus pénibles. Il en est chez lesquels l'excitation morbide va jusqu'aux hallucinations et au délire ; vous vous souvenez que notre malade sem-

blait en proie, lors de son entrée à l'hôpital, à un accès de manie aiguë.

Ces diverses manifestations sont pour ainsi dire la règle dans la suppression brusque ; elles s'observent encore, mais plus atténuées, lorsqu'on emploie la méthode de suppression rapide. D'une façon générale, elles sont beaucoup plus effrayantes que graves à proprement parler ; à ce titre, elles ne devront pas vous inquiéter outre mesure. Les accidents sérieux, voire redoutables, procèdent avec moins de tapage. Qu'elles ne vous fassent donc pas perdre de vue le but que vous poursuivez, et ne vous entraînent pas à augmenter la dose maxima de morphine que vous vous êtes fixée.

Pour calmer les douleurs et l'excitation, prescrivez de grands bains tièdes donnés dans la chambre. La douche froide vous rendra aussi des services, mais vous l'emploierez surtout s'il existe de la dépression. Comme elle nécessite un certain déplacement qui exagère toujours les douleurs, vous pourrez la remplacer par des affusions froides généralisées. Faites des frictions aromatiques, des massages doux sur les membres qui sont le siège des crampes. Mettez en œuvre tous les moyens, tous les procédés du traitement externe, mais en principe évitez d'administrer des médicaments sédatifs par la voie buccale ; leur absorption pourrait entraver les phénomènes d'élimination qui ne vont pas tarder à se produire sous une forme parfois d'ailleurs assez redoutable.

Le bromure de potassium à la dose de 3 à 4 grammes vous rendra quelques services; mais son action n'est, en général, efficace que si elle est prolongée, et vous allez vous trouver en présence d'accidents aigus contre lesquels une intervention rapide sera seule indiquée. Le chloral à la dose de 2 grammes calme certains sujets, mais chez quelques autres il provoque ou exagère le délire et les hallucinations; c'est un médicament infidèle. L'opium et ses succédanés diminuent les sécrétions; il en est de même du sulfonal.

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La période d'excitation douloureuse, que j'envisage en ce moment dune façon toute particulière, dure rarement plus de vingt-quatre ou trente-six heures. Mais elle peut être suivie de phénomènes de dépression qui, d'emblée parfois, dominent la scène morbide et sont, enfait, quelle que soit l'époque où ils se montrent, beaucoup plus à redouter que les précédents. Ils s'observent spécialement, je vous l'ai dit, chez les femmes et, en général, chez les sujets qui en sont arrivés à la période cachectique de l'intoxication. Souvent aussi les accidents dépressifs paraissent liés aux troubles digestifs que vous vous serez efforcés de régulariser pendant la période préparatoire. Ces troubles constituent souvent eux-mêmes un accident aigu de la démorphinisation, et la dépression les accompagne ou les suit tout naturellement. Peu de malades y échappent, d'ailleurs; la gravité naît de leur exagération. Etant donné leur fréquence, je dois y insister quelque peu.

Vers la fin du premier jour ou au cours du second, les malades sont pris de nausées suivies de vomissements bilieux, opiniâtres, accompagnés d'une diarrhée abondante et de sueurs profuses. Dans le même ordre d'idées, on note chez certains sujets de la sialorrhée, une hypersécrétion des glandes vulvo-vaginales et parfois des glandes prostatiques. Dans les cas graves, les extrémités se refroidissent, la température centrale tombe à 36°, lalgidité est réelle, vous êtes en présence ducholéra amorphinique.

La majorité des auteurs, et avec eux Westphal et Sollier, pensent qu'il faut respecter vomissements et diarrhée, qu'ils rattachent à une forte élimination du poison par les glandes de l'estomac et de l'intestin, par le foie et les diverses sécrétions que nous avons indiquées. Le sujet y gagne de se débarrasser rapidement d'une forte dose de morphine, mais l'équilibre organique factice créé par l'absorption habituelle de l'alcaloïde et son emmagasinement n'en est pas moins détruit, et cette rupture peut comporter des conséquences sérieuses.

Votre ligne de conduite, en pareille circonstance, doit se régler non pas tant sur les considérations tirées des troubles digestifs, favorables à un certain point de vue, que sur l'état du cœur qui en subit toujours le contre-coup. Si les fonctions cardiaques continuent à s'exécuter régulièrement, si le pouls reste bon et sans intermittences, si en un mot le sujet n'a pas de tendance aux lipothymies et aux syncopes, contentez-vous encore d'intervenir par les moyens externes : frictions et massages, enveloppement dans des couvertures chauffées, boules d'eau chaude entourant les membres inférieurs et le tronc.

Si les syncopes sont légères, placez le sujet la tête basse, flagellez-le, faites-lui respirer des sels anglais, pratiquez une injection sous-cutanée de 25 à 50 centigrammes de citrate de caféine, ou une piqûre d'éther. Mais si les syncopes se renouvelaient, si le malade avait de la tendance au collapsus, alors n'hésitez pas, faites d'emblée une injection de 8 à 10 centigrammes de morphine. Ayez donc toute préparée, à portée de la main, une seringue capable de contenir 3 à i centimètres cubes d'une solution à A pour 100. Cette quantité sera généralement suffisante pour rétablir, au moins momentanément, l'équilibre et relever l'état du cœur défaillant.

Il est bien entendu que cette dose injectée doit être uniquement considérée comme un extra, pour ainsi dire; vous êtes intervenu exceptionnellement, et rien de plus. Si vous vous trouvez au dernier jour de la démorphinisation, vous devrez continuer à considérer que le malade ne doit plus prendre de morphine, et vous n'interviendriez à nouveau qu'au cas où la syncope reviendrait menaçante. Si vous êtes au troisième jour d'une démorphinisation qui doit durer cinq jours, à 10 centigr., par exemple, en dehors de l'injection supplémentaire qui doit rester unique, tenez-vous-en, les jours suivants, à la dose que vous avez fixée à l'avance. Il est bien rare qu'en vous armant de sang-froid et ne vous départant pas de cette ligne de conduite, le succès ne vienne couronner vos efforts. Rap-