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hyperexcitabilité de l'oreille interne, labyrinthe et limaçon, très personnelle an sujet, sans laquelle il ne saurait exister de vertige de Ménière. Ce sont les signes de cette excitabilité, plus encore que ceux de la diminution de l'acuité auditive, qui vous feront redouter l'explosion des accidents vertigineux. Ils consistent en phénomènes subjectifs qui se traduisent par des bruits anormaux se produisant dans l'une ou l'autre oreille, suivant que la lésion, toujours prédominante d'un côté, est uni ou bilatérale. Les malades accusent des bourdonnements d'abord intermittents, s'exagérant dans certaines positions, lorsque la tète s'incline vers le sol, par exemple, cessant par contre assez souvent dans le décubitus horizontal, sans qu'on puisse tracer de règles précises à cet égard. Ces bourdonnements tendent bientôt à s'installer à l'état permanent, mais par moments ils s'exagèrent : les malades les comparent alors à un jet de vapeur, au sifflet d'une locomotive. Quand ils acquièrent cette intensité, on peut dire que le vertige est proche, s'il n'a pas déjà débuté.

La perception d'un bruit plus ou moins aigu constitue l'aura la plus nette du vertige de Ménière; elle fait très rarement défaut, sauf dans les vertiges de cause intra-cérébrale, de beaucoup les plus rares, et que nous retrouverons au chapitre du diagnostic. On peut y joindre certains autres phénomènes encore plus rares et qui passent parfois inaperçus du malade, tels, par exemple, qu'un mouvement de translation des globes oculaires, qui peut cependant être assez accentué pour déterminer du strabisme et de la diplopie. Gyon a, en effet, démontré (1878) que la section des canaux semi-circulaires produisait chez l'animal des mouvements oscillatoires du globe de l'œil. De son côté, Gellé a insisté sur l'existence de ces troubles de la vue : « Ce sont, dit-il, des éblouissements, ou au contraire des fumées, du noir, des flammes de feu en zigzag, comme dans la migraine ophtalmique; ailleurs, il y a de l'obnubilation et un abaissement subit de la vision. »

Ce n'est guère qu'après coup que le sujet prend le temps

d'analyser ces phénomènes de divers ordres, car presque toujours, en même temps que débute le bruit aigu auriculaire, il a la sensation subite d'un mouvement oscillatoire, soit antérieur, soit postérieur, soit dans Taxe vertical, soit dans Taxe latéral du corps, s'exerçant toujours du côté de l'oreille, siège des bruits. 11 sent qu'il perd pied, que son équilibre est détruit, et, brusquement, s il n'a pas eu le temps de se coucher ou de s'asseoir, il est précipité sur le sol, soit en avant sur la face comme notre premier malade, soit latéralement comme chez un autre que je pourrais vous présenter.

La précipitation, la chute sur le sol n'est pas indispensable. Il est des malades qui la préviennent en restant au lit, tellement les vertiges sont incessants chez eux. Et au moment de ces vertiges, qui n'en existent pas moins, malgré le décubitus horizontal, on voit leur figure exprimer la plus grande terreur. Ils ferment les yeux, se pelotonnent sur eux-mêmes, prennent dans leur lit les positions les plus bizarres ; leur face pâlit et rougit tour à tour, et si, la crise calmée, on les interroge, ils dépeignent d'une voix brisée par l'effroi les culbutes subjectives qu'ils ont ressenties, se comparant à un tonneau roulant sur la pente d'une colline, au volant d'une machine à vapeur en action, etc., etc.

Après quelques instants toujours courts, à moins de grands vertiges subintrants, le calme renaît, le malade sort de sa crise avec un mal de tête plus ou moins fort qui peut d'ailleurs avoir précédé l'accès, mais celui-ci, en réalité, n'est pas encore terminé. Fréquemment, en effet, survient un état nauséeux des plus pénibles, assez analogue à celui qui existe dans la migraine. Ces nausées peuvent s'accentuer au point de déterminer des vomissements qui sont d'un grand secours pour le diagnostic, dans certains cas où la symptomatologie du vertige labyrinthique est beaucoup moins accentuée que dans le cas type que je vous décris, où les symptômes cardinaux : sifflements d'oreille, vertige, chute et état gastrique,