I. Fischer, Kirchho/fs Lânderkunde

DE LAPPARENT. — LoçoDs de géogT. pliys. 2* édit. 30

du Tage, il y a changement de direction des plis, bien accusés par les traînées archéennes qui s'intercalent entre les sédiments primaires, et mis en évidence dans la topographie grâce aux différences de dureté. Dans TEstremadure, on voit cette direction tourner au sud-est, expliquant ainsi le coude que fait le Guadiana en aval de Ciudad-Real; coude remarquablement répercuté dans la pointe brusque dessinée par le cours du Tage à sa sortie de la Castille, au nord de la Sierra de Guadalupe (fig. 143).

Plaines castillanes. — La Vieille-Castille est un bassin plat, enfermé entre la chaîne castillane et les Monts Cantabriques. Les

Fig. 143. — Alignements nord-ouest des rivières espagnoles.

hauteurs qui le dominent à l'ouest empêchent l'humidité de lui parvenir en quantité suffisante, et il y tombe par an moins de 400 millimètres d'eau. Aussi le pays est-il généralement une steppe désolée, justifiant le proverbe < qu'une alouette qui veut aller en Castille doit y emporter ses provisions ». Les vallées ont découpé des terrasses de 10 à 20 mètres de hauteur au milieu de sédiments lacustres horizontaux; les lignes de partage secondaires sont à peine visibles ; seules, quelques buttes dans le centre parviennent à 450 ou 200 mètres de hauteur au-dessus des vallées.

La haute plaine de la Nouvelle-CdsiUle^ territoire central de la péninsule, mesure 54 000 kilomètres carrés. Entre le Tage et le Guadiana, l'érosion seule a façonné une ligné de partage à travers les sédiments lacustres du tertiaire. La partie méridionale ou Manche est dépourvue de ruisseaux et d'éminences. Le gypse, très