JURA

des Lâgern au nord-ouest de Zurich. Elle dessine donc un arc continu, et dans cette succession de rides courbes on devine aisément rinfluence exercée par le voisinage de deux obstacles rigides : le bord du Plateau Central, dirigé du sud au nord, celui du môle alsacien, perpendiculaire au précédent.

L'ensemble du Jura français et du Jura suisse forme une région absolument exceptionnelle au point de vue de la régularité des ondulations. Les plis, tour à tour saillants et rentrants, se suivent comme autant de vagues déferlant sur une plage, avec diminution progressive de leur amplitude vers l'extérieur. Non seulement ils s'accusent dans la topographie par une succession de longues crêtes et de vallées parallèles, mais la structure interne éclate aux yeux les moins prévenus, par les visibles inflexions des bancs calcaires dans les cluses ou vallées transversales.

Les argiles et les marnes des étages inférieurs de la série jurassique la plus élevée occupent presque partout le centre de grandes voûtes ouvertes, et la surface de ces combes, couverte de prairies ou de marécages, fait un contraste frappant avec l'allure des crêls ou murailles calcaires, plus ou moins boisées, qui les dominent de toutes parts. Les vais occupent des plis synclinaux, et sont généralement ouverts dans la base du système crétacé ou dans les couches tertiaires.

Le nombre des plis successifs s'élève jusqu'à 20 dans la région centrale du Jura. Du reste, cette circonstance s'explique, non seulement par le développement plus facile que les ondulations ont pu trouver dans l'angle entre le massif alsacien et le Plateau Central, mais aussi par la plus grande flexibilité des assises. En eflet, les couches marneuses y sont partout mélangées aux couches caV caires, formant ainsi ce qu'on a appelé le faciès jurassien du système jurassique; tandis que, au sud, l'ensemble revêt un autre faciès dit alpin, où la prépondérance des calcaires le rend moins souple.

Quant à l'eflet produit par la structure du Jura sur le réseau hydrographique, il en a été suffisamment question, à propos des régions plissées', pour qu'il soit superflu d'y revenir ici.

ParticnlaritéB du Jura. — Dans le Jura français, la proximité croissante de la croupe archéenne, qui relie souterrainement le Plateau Central aux Vosges, introduit un élément de trouble, accusé par la dislocation qui a fait arriver jusqu'au jour le pointe-